ফিলিপস চেরি-লিফসুজ সাক্ষাৎকার

লিফসুজ : … পররাষ্ট্র (মার্কিনী) দফতরের জনাকয়েক অফিসার আমাদের সাথে ১৯৭৫-এর আগস্টের (মুজিব হত্যা) ঘটনাবলীর আলাপ প্রসঙ্গে বলেছেন যে, ১৯৭৪-এর শরৎকালে মুজিবকে উৎখাত করতে ইচ্ছুক একটি দলের প্রতিনিধি দূতাবাসের (ঢাকাস্থ মার্কিন দূতাবাসে) সঙ্গে। যােগাযােগ স্থাপন করে। আমরা জানতে চাচ্ছি যে, এই বৈঠক সম্পর্কে আপনি কতদূর অবগত আছেন? অথবা আপনি আদৌ এই বৈঠকে অংশ নিয়েছেন কিনা?  চেরি : না, নেইনি। আমি তাে ১৯৭৪-এর সেপ্টেম্বর-এর আগে সেখানে

পৌছাইনি। তখন আমি ছিলাম রাজনৈতিক অফিসার। কোনাে বাঙালি আমাদের অফিসে এসে অভ্যুত্থান পরিকল্পনা বা এ ধরনের কিছু নিয়ে আলাপ করেনি। অফিসে তাে নানা ধরনের বাঙালির আগমন হতাে; তবে এ কারণে নয়। অবশ্য আমার যেসব সহকর্মী আগে কাজ করেছেন, তাদের কাছে শুনেছি যে, এ ধরনের কারাে আগমন হলে তাদের কথা শােনা হতাে বটে; কিন্তু তারপরেই বিদায় করে দেয়া লিফসুজ : মার্কিনী পররাষ্ট্র দফতর-এর সূত্র আমাদের এ মর্মে জানিয়েছে যে, ১৯৭৪ সালের শরৎকালে একটি প্রতিনিধি দলের সঙ্গে আলােচনায় (ঢাকা দূতাবাসে) বসা হয়েছিল এবং সম্ভাব্য ক্ষমতা বদলের পর যুক্তরাষ্ট্রের কী মনােভাব হবে এই কথাটাই তারা জানতে আগ্রহী ছিল। পররাষ্ট্র দফতর-এর সূত্রে আমাদের আরও জানিয়েছে যে, ১৯৭৪-এর শেষ কিংবা ১৯৭৫-এর একেবারে প্রথম দিকে ওরা (ঢাকা দূতাবাস) আলােচ্য দলটির সঙ্গে যােগাযােগ ছিন্ন করে।

এর পর সিআইএ স্টেশন (পৃথকভাবে) ১৫ তারিখ অর্থাৎ অভ্যুত্থানের দিন পর্যন্ত যােগাযােগ রক্ষার দায়িত্ব গ্রহণ করে। এই প্রসঙ্গেই আপনার নাম শােনা যায়। এ ব্যাপারে আপনার মন্তব্য কী? চেরি : না, আমার জানা মতে না। আমার মনে হয় না। আপনি পররাষ্ট্র (মার্কিন) দফতরে কার সঙ্গে কথা বলেছেন? লিজ: নামগুলাে স্পষ্টভাবে আপনাকে বলতে পারলে ভালাে হতাে। কিন্তু

আমাদের প্রাপ্ত সংবাদের সূত্রগুলাে তাদের নাম উচ্চারণ না করার অনুরােধ করেছেন। তাদের কথা হচ্ছে, যােগাযােগ রক্ষার কাজে জড়িত ছিল বলে অভিযােগ রয়েছে। এ ধরনের ব্যক্তিত্বের মধ্যে মাহবুবুল আলম চাষী, তাহেরউদ্দিন ঠাকুর, এ বি এস সফদার প্রমুখ। অন্যতম। আপনি কি এদের কাউকে চেনেন? বাংলাদেশে অবস্থানকালে এদের কারাে সাথে আপনার দেখা হয়েছে কি? চেরি : এদের কারাে কারাে নাম আমি জানি। তবে আপনি যেসব নাম। বললেন, তাদের কারাে সাথে আমার কখনও দেখা হয়নি। লিসুজ : আপনার বিবেচনায় আগস্ট অভ্যুত্থান কীভাবে ঘটেছিল? চেরি : আরে বাবা, সে এক চমকপ্রদ ব্যাপার। অভ্যুত্থান হওয়ার পর ঘটনা সম্বন্ধে জানার বহু চেষ্টা করেছি বটে; কিন্তু এ ধরনের একটা ঘটনা যে হতে যাচ্ছে তার কিছুই আমরা জানতাম না। অগ্রিম কোনাে ধরনের সতর্ক সংকেতই আমরা পাইনি। আমার মনে পড়ছে, ঘটনার পরপই কিছু গুজব (ঢাকায়) ছড়িয়ে পড়েছিল। ওখানকার (ঢাকা-ওয়াশিংটন) আমাদের যােগাযােগ এতাে ভালাে যে, আমরা এই অভ্যুত্থানের সংবাদ যুক্তরাষ্ট্রে বেশ আগেই। পাঠাতে সক্ষম। মানে একটা অভ্যুত্থান যে হচ্ছিল, সেটা বেশ বােঝা যাচ্ছিল। সেদিন প্রচুর গােলাগুলি হচ্ছিল। আমাদের একজন রাজনৈতিক অফিসারের (সিআইএ এজেন্ট) বাসার কাছেই একটা পরিবারকে হত্যা করা হয়।

এ সময় আমরা সবাই দূতাবাসে চলে এলাম। তখন ভাের ৪টা কি ৫টা হবে। আমরা তক্ষুণি খবর পাঠালাম (ওয়াশিংটনে) যে, একটা অভ্যুত্থান হচ্ছে। গােলাগুলির শব্দ শােনা যাচ্ছিল; কিন্তু ঠিক কী হচ্ছিল, তা বুঝতে পারছিলাম না। যা হােক, টাইম জোনের একটা ব্যাপার আছে তাে? খবরটা ওয়াশিংটনে সন্ধ্যের সংবাদ প্রচার হবার আগেই পররাষ্ট্র দফতরের হাতে চলে আসে। আর তাতেই বহু লােক ভেবে বসে আছেন যে, মার্কিন দূতাবাস আগে ভাগেই সব জানতাে। আমি আপনাকে বলতে পারি যে, আমরা