বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধে ভারতের রাজনীতিবিদ শিবনাথ ব্যানার্জী
শিবনাথ ব্যানার্জী (১৮৯৭-১৯৮২) ভারতের রাজনীতিবিদ। তিনি ১৮৯৭ সালের ১১ই জুলাই পূর্ব বাংলার খুলনায় জন্মগ্রহণ করেন। তিনি কলিকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধীনে ম্যাট্রিকুলেশন এবং বিজ্ঞানে স্নাতক ডিগ্রি লাভ করেন। তিনি ভারতীয় শ্রমিক আন্দোলনের মাধ্যমে শ্রমিকদের ভাগ্যোন্নয়নে বিশেষ অবদান রাখেন। রাজনীতিতে প্রবেশ করে তিনি প্রথমে চিত্তরঞ্জন দাস, পরে সুভাষ চন্দ্র বসুর আহ্বানে ভলান্টিয়ার ফোর্সে যোগদান করেন মহাত্মা গান্ধীর অসহযোগ আন্দোলন (১৯১৯- ১৯২২) ব্যর্থ হওয়ার পর ১৯২২ সালে তিনি কাবুলে গিয়ে শিক্ষকতা করেন। তিনি রাজা মহেন্দ্র প্রতাপের নেতৃত্বে গঠিত স্বাধীন ভারত প্রবাসী সরকারের কেবিনেটে যুক্ত ছিলেন। তিনি ১৯২৬ সালে ভারতের শ্রমিক আন্দোলনে যোগ দেন। ১৯৩৭ সালে শ্রমিকদের প্রতিনিধি হিসেবে বঙ্গীয় আইন সভার সদস্য নির্বাচিত হন। ১৯৭০ সালে শ্রমিক আন্দোলন থেকে অবসর গ্রহণ করেন।
বাংলাদেশের মুক্তিসংগ্রামে সাড়া দিয়ে আন্তর্জাতিক সমর্থন ও সহযোগিতার জন্য গঠিত কলিকাতা বিশ্ববিদ্যালয় বাংলাদেশ সহায়ক সমিতির প্রতিনিধিদলের সদস্য শিবনাথ ব্যানার্জী ১৯৭১ সালের অক্টোবর মাসে আফগানিস্তান সফর করে সেখানকার নেতৃবৃন্দের সঙ্গে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধ নিয়ে আলোচনা করে সমর্থন আদায়ের চেষ্টা করেন এবং কাবুল বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকদের নিকট এবং বিভিন্ন সংবাদপত্রে বাংলাদেশের প্রকৃত চিত্র তুলে ধরেন। তাঁর প্রচেষ্টায় কাবুল সরকার বাংলাদেশ পরিস্থিতির প্রতি সহানুভূতিশীল মনোভাব পোষণ করে। ফলে পশ্চিম পাকিস্তানে আটকে পড়া বাঙালিদের বাংলাদেশে ফেরত আনার ব্যাপারে আফগানিস্তানের ভূমি ব্যবহারের অনুমতি দেয়া হয়। ১৯৮২ সালের ১৬ই ফেব্রুয়ারি তিনি মৃত্যুবরণ করেন। মুক্তিযুদ্ধে অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ ২০১২ সালের ২০শে অক্টোবর বাংলাদেশ সরকার শিবনাথ ব্যানার্জী-কে মুক্তিযুদ্ধ মৈত্রী সম্মাননা (মরণোত্তর) প্রদান করে। [কাজী সাজ্জাদ আলী জহির]
সূত্র: বাংলাদেশ মুক্তিযুদ্ধ জ্ঞানকোষ ৯ম খণ্ড