বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধে ভারতের ঔপন্যাসিক, কবি ও সমাজসেবী মৈত্রেয়ী দেবী
মৈত্রেয়ী দেবী (১৯১৪-১৯৯০) ভারতের ঔপন্যাসিক, কবি ও সমাজসেবী। তাঁর আসল নাম মৈত্রেয়ী দাসগুপ্ত, তবে তিনি মৈত্রেয়ী দেবী নামেই সুপরিচিত ছিলেন। তিনি ১৯১৪ সালের ১লা সেপ্টেম্বর পূর্ব বাংলার চট্টগ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর পিতার নাম সুরেন্দ্রনাথ দাসগুপ্ত এবং মাতার নাম হিমানী মাধুরী রায়। কলকাতার যোগমায়া দেবী কলেজ থেকে তিনি স্নাতক ডিগ্রি লাভ করেন। তিনি কাউন্সিল ফর প্রমোশন অব কমিউনাল
হারমোনি (সিপিসিএইচ)-র প্রতিষ্ঠাতা (১৯৬৪) এবং অল- ইন্ডিয়া উইমেন্স কোঅর্ডিনেটিং কাউন্সিলের ভাইস প্রেসিডেন্ট ছিলেন। তাঁর লেখা ন হন্যতে উপন্যাসের জন্য তিনি ১৯৭৬ সালে সাহিত্য আকাদেমি পুরস্কার লাভ করেন। তিনি ১৯৯০ সালে মৃত্যুবরণ করেন।
১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধকালে এত রক্ত কেন উপন্যাস রচনা করে মৈত্রেয়ী দেবী বাংলাদেশের জনগণের দুঃখ-দুর্দশার কথা পাঠকদের কাছে স্বার্থকভাবে তুলে ধরেন। বাংলাদেশ থেকে আগত কবি, সাহিত্যিক, শিল্পী ও বুদ্ধিজীবীদের নিয়ে তিনি স্বাধীনতার পক্ষে সংগঠন গড়ে তোলেন। তাঁর বাসভবনটি ছিল বাংলাদেশীদের জন্য একটি আশ্রয়স্থল। তিনি গৌরী আইয়ুবের সঙ্গে কলকাতার নিকট বাদু শহরে বাংলাদেশের এতিম শিশুদের জন্য খেলাঘর নামে একটি আশ্রয়স্থল স্থাপন করেন, যেখানে অসহায় শিশুদের থাকার জায়গা ও শিক্ষার ব্যবস্থা ছিল। তাঁর মৃত্যুর পর গৌরী আইয়ুব খেলাঘর পরিচালনার দায়িত্ব নেন এবং এখনো এর কার্যক্রম অব্যাহত রয়েছে। মহান মুক্তিযুদ্ধে তাঁর অসামান্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ ২০১২ সালের ২০শে অক্টোবর বাংলাদেশ সরকার কর্তৃক মৈত্রেয়ী দেবী-কে মুক্তিযুদ্ধ মৈত্রী সম্মাননা (মরণোত্তর) প্রদান করা হয়। [কাজী সাজ্জাদ আলী জহির]
সূত্র: বাংলাদেশ মুক্তিযুদ্ধ জ্ঞানকোষ ৮ম খণ্ড