প্রধানমন্ত্রী নওয়াবজাদা লিয়াকত আলী খানের সম্মানের ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র সংসদের সাধারণ সম্পাদক গােলাম আযম কর্তৃক পঠিত মানপত্র :
AN ADDRESS OF WELCOME TO THE HON’BLE JANAB LIAQUAT ALI KHAN PRIME MINISTER OF PAKISTAN.
Sir,
It is with a heart, throbbing with joy and emotion that we, the students of the University of Dacca, welcome you in our midst as the first Prime Minister of our new, free and sovereign State of Pakistan. Even in the midst of these joyful surroundings our thoughts naturally go back to the day when only a few months back we had the honor and privilege of welcoming the beloved Quaid- e- Azam in our midst. Though he is no longer with us his message and his work are our most precious heritage which shall continue to guide and inspire us in future. The most fitting homage that we can pay to his memory is to build up our State in accordance with the Islamic ideals of equality, brotherhood and justice.
Sir, with the dawn of independence a great responsibility has devolved on us. We can assure you that we, who have contributed our mite to the national cause, are quite alive to the fact that the future well being and stability of the state rests on us. Hence the task of building up those who will build up the state should be given the utmost importance. We must revolutionize our outlook and reconstruct our thought to shape ourselves in the new order of life. The present system of education, which was introduced by the Britishers to suit their requirements should be thoroughly reorganized in the light of the altered circumstances. The lamentable failure of our Provincial Government to give any lead in the matter till now and the present pitiable plight of primary, secondary and university education in our province have compelled us to draw your kind attention to the matter. The exodus of non-Muslim teachers who formed the bank of the teaching staff in prepartition period in the secondary and the university stages, coupled with the dirth of efficient substitutes has been a serious blow. The technical branches of education, viz, the Engineering, the Medical and the Agricultural which should be given the utmost care are also badly suffering for want of efficient teachers and technical equipments. Steps should taken to secure efficient teachers and technical equipments, if necessary, from abroad, and more students from East Pakistan should be sent overseas for higher education and training. Female education is another subject which is also not receiving its due attention. More facilities and encouragements should be given to our sisters who are now coming forward in increasing number to avail themselves of every opportunity of education and serving the country. We also urge on you Sir, to introduce compulsory free military training in all the colleges and the universities with facilities for our sisters too. The problem of accommodation is getting more and more acute since the partition. Both students and teachers are greatly suffering on this account and the authorities are also experiencing great difficulties in accommodating the growing number of students in difficulties educational institutions. We therefore appeal to you to use your good office to remedy the present deplorable state of affairs affecting the growth and future wellbeing of the nation.
Sir, the magnificent efforts that you are making to strengthen the defense of Pakistan has evoked the admiration of all. We however beg to impress upon you with all the emphasis at our command that to encourage our youth to join the armed forces we need Army, Naval and Air academies in this province. The only cause for this other slow response from our youth is not lack of enthusiasm or determination on their part but the absence of these facilities in this province. We pledge our whole hearted support and can assure you that given proper facilities you shall have from amongst us the best in every branch of the armed forces.
Sir, the food problem is causing us great concern. The price of essential commodities and cloth have gone beyond the purchasing power of the average citizen and perhaps the cost of living here in East Pakistan is the highest in the world except in China. Steps should be taken to increase our food production to make ourselves self-sufficient. This can only be made possible by abolishing the permanent settlement without compensation and thoroughly re-organising our land tenure system and by the introduction of co-operative farming on a scientific basis.
Let us tell you, Sir, that we greatly appreciate your determination to ruthlessly deal with corruption and black-marketing. Here in East Pakistan the anti-corruption department has been amalgamated with another department and the work has alarmingly slowed down through the corruption here is still as rampant as ever. We hope you will kindly see that the work and efficiency of the department is not allowed to be hampered by interested individuals however big they may be.
Sir, there can not be any economic progress in the country unless it is industrialized. We hope, Sir, that in any industrial planning of the country, East Pakistan would legitimately get a major share.
Sir, though the two parts of our state happen to be separated by nearly two thousand miles we are one with our brethren of West Pakistan in their joys and sorrows, happiness and tribulations. Provincialism is a word unknown to us and quite foreign to our sentiment. We take this opportunity of conveying through you our best wishes and most sincere greetings to our brethren in West Pakistan and the youth in particular.
Sir, the policy of the Britishers to impart education through the medium of a foreign language accounts for the poor percentage of literacy amongst our people. The best way to impart education is through the medium of the mother tongue, and we are glad that our Provincial Government has already accepted this principle. The introduction of Bengali as the medium of instruction and as the official language has opened before up a great opportunity of educating our people and developing ourselves according to our own genius. We are happy to note that our Central Government under your wise guidance has given Bengali an honored place. This is a step in the right direction which shall go a long way to further strengthen our cultural ties, with our brethren in West Pakistan. Interchange of thoughts and ideas and mutual understanding are essential if we have to develop a homogeneous and healthy national outlook. We have accepted Urdu as our Lingua Franca but we also feel very strongly that Bengali, by virtue of its being the official language of the premier province and also the language of the 62% of the population of the state, should be given its rightful place as one of the state languages together with Urdu. Other hand, we in East Pakistan shall always be under a permanent handicap and disadvantage. Thus alone we shall have full scope of development and forge closer affinity with our brethren of the other part and march forward hand in hand.
Sir, you are aware of the pitiable plight of the people of East Bengal and Muslims in particular, who were victims of the worst kind of political oppression and economic exploitation. We are confident Sir, that our legitimate claim in our Armed Forces and the Central Services on the basis of population percentage shall be given effect immediately.
Sir, we appreciate the tremendous odds that you had to surmount and we are also alive to the difficulties that face us to-day. We would however take this opportunity of requesting you most earnestly to see that the framing of our constitution has not delayed any further. The last general elections were in fact a plebiscite on the issue of Pakistan and now that we need more able men and fresh blood to come in and shoulder responsibility. We beg to impress upon you the necessity of having an early general election on a wider basis.
Sir, we have been watching with increasing grief and concern the repressions to which our students friends most of whom are tried Muslim League workers with admirable record of service and sacrifice, are being subjected. Many of us are being harassed and even put under detention without trial in our attempt to fight out corruption and injustice and bring them to the notice of the Government. The bogey of communism is raised to justify those injustices but we assure you most sincerely that all other ‘isms’ accepting Islamic messages of peace, equality and social justice are quite foreign to our outlook.
We hope Sir, and we are confident that the points we have raised shall receive your earnest attention and sympathetic consideration.
Sir, we are afraid that we have taxed you long enough but we could not help expressing our feelings. So, we have been frank to you even at the risk of being misunderstood only out of our sincere and intense love for the future well-being of the State. We are happy that the reins of administration of our State are in the able hands of one who enjoys the full confidence and love of all the Pakistanis. We have watched with admiration and regard your services and sacrifice to the cause of the nation. We pray to the Almighty for your sound health and long life to enable you to lead us through the critical times ahead. We thank you most cordially for the honor you have done to us in consenting to come and address us.
Dacca We beg to subscribe ourselves,
Pakistan Zindabad The students of the University of Dacca
The 27th November, 1948
সূত্র: ভাষা আন্দোলনের ইতিহাস ও দলিল – সাহিদা বেগম
মানপত্রে পাকিস্তানের অন্যতম রাষ্ট্রভাষা, গণপরিষদের অন্যতম ভাষা এবং কেন্দ্রীয় সুপিরিয়র সার্ভিস পরীক্ষায় বাংলাকে স্বীকৃত দানের দাবি করা হয়।
গােলাম আযম কর্তৃক পঠিত মানপত্রের উত্তরে প্রধানমন্ত্রী লিয়াকত আলী খান তাঁর ভাষণে ছাত্রদের ভাষার দাবি এবং প্রস্তাবের বিষয় সুকৌশলে এড়িয়ে যান। এ বিষয়ে তিনি কোনাে মন্তব্যই উচ্চারণ করেন নাই তার ভাষণে।
এর আগে ২১ নভেম্বর প্রধানমন্ত্রী লিয়াকত আলী খান রাজশাহী সফরকালে সেখানে ছাত্র বিক্ষোভ প্রদর্শিত হয়। এই অপরাধে পূর্ব পাকিস্তান মুসলিম ছাত্রলীগের নেতা গােলাম রহমানকে রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বহিষ্কার করা হয় এবং সাধারণ ছাত্রকর্মীদের উপর চালান হয় পুলিশী হামলা আর নির্যাতন।
প্রতিবাদে ১৯৪৮ সালের ১০ ডিসেম্বর পূর্ব পাকিস্তান মুসলিম ছাত্রলীগের সাংগঠনিক কমিটির বৈঠকে আগামী ১৯৪৯ সালের ৮ জানুয়ারি সমগ্র প্রদেশ ব্যাপি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ছাত্র ধর্মঘট, ছাত্র সমাবেশ অনুষ্ঠানের মাধ্যমে ‘জুলুম প্রতিরােধ দিবস পালনের আহবান জানান হয়। ছাত্রলীগ নেতা দবিরুল ইসলাম, গােলাম আযম, নুরুল হুদা, কাদের বখস, এম, আর আখতার মুকুল কারারুদ্ধ হন। কারাগারে তাদের ওপর চলে অমানুষিক নির্যাতন।
শেখ মুজিবুর রহমান, আবদুল হামিদ চৌধুরী, আবদুর আজিজ দিনাজপুর কারাবন্দিদের সাথে দেখা করতে গেলে জেলা প্রশাসক ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে তাদের দিনাজপুর ত্যাগের নির্দেশ দেন।
এদিকে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের চতুর্থ শ্রেণীর কর্মচারীদের বিভিন্ন দাবির চলমান ধর্মঘটে ছাত্র নেতারা সমর্থন এবং উস্কানি দেয়ার অজুহাতে বিশ্ববিদ্যালয়ের এক্সিকিউটিভ কাউন্সিল ২৯ মার্চ ১৯৪৯ ২৪ জন ছাত্র-ছাত্রীর বিরুদ্ধে বিভিন্ন শাস্তিমূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করেন।
৪ বছরের জন্যে বিশ্ববিদ্যালয় থেকে যাদের বহিষ্কার করা হয় ?
১. দবিরুল ইসলাম (আইন ছাত্র) ভারপ্রাপ্ত আহবায়ক, পূর্ব পাকিস্তান মুসলিম ছাত্রলীগ,
২. আবদুল হামিদ চৌধুরী (এম, এ ক্লাস)
৩. অলি আহাদ (বি, কম, দ্বিতীয় বর্ষ)।
৪. আবদুল মান্নান (বি, এ ক্লাস)
৫. উমাপতি মিত্র (এম. এস. সি. পরীক্ষার্থী)
৬. সমীর কুমার বসু (এম. এ. ক্লাস)
বিভিন্ন হল থেকে বহিষ্কার :
১. আবদুর রহমান চৌধুরী (আইন ছাত্র) সহসভাপতি সলিমুল্লাহ মুসলিম হল ছাত্রসংসদ
২. মােল্লা জালালউদ্দিন আহমদ (এম. এ ক্লাস)
৩. দেওয়ান মাহবুব আলী (আইন ছাত্র)
৪. আবদুল মতিন (এম. এ ক্লাস)
৫. আবদুল মতিন খান চৌধুরী (আইন ছাত্র)
৬. আবদুর রশিদ ভূঞা (এম. এ ক্লাস)।
৭. হেমায়েত উদ্দিন আহমদ (বি. এ ক্লাস)
৮. আবদুল মতিন খান (এম. এ. পরীক্ষার্থী)
৯. নুরুল ইসলাম চৌধুরী (এম. এ. ক্লাস)
১০. সৈয়দ জামাল কাদেরী (এম, এস, সি ক্লাস)
১১. আবদুস সামাদ (এম, কম ক্লাস)
১২. সিদ্দীক আলী (এম, এ ক্লাস)
১৩. আবদুল বাকী (বি, এ, ক্লাস)
১৪. জে. পাত্ৰনবিশ (এম, এস, সি, ক্লাস)
১৫. অরবিন্দ বসু (আইন ছাত্র) সহসভাপতি, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র সংসদ।
পনেরাে টাকা জরিমানা :
১. শেখ মুজিবুর রহমান (আইন ছাত্র)
২. কল্যাণ দাস গুপ্ত, (এম, এ ক্লাস) সাধারণ সম্পাদক, ঢাকা হল ছাত্র সংসদ
৬৪
৩. নইমুদ্দীন আহমদ (এম, এ ও ল ক্লাসের ছাত্র) আহবায়ক পূর্ব পাকিস্তান
মুসলিম ছাত্রলীগ।
৪. মিস নাদেরা বেগম (এস, এ ক্লাস)।
৫. আবদুল ওয়াদুদ (বি, এ, ক্লাস)।
দশ টাকা জরিমানা :
১. মিস লুলু বিলকিস বানু (আইন ছাত্রী)
একদিকে ছাত্রদের আন্দোলন এগিয়ে চললেও অন্যদিকে বাংলাবিরােধী সরকারি ষড়যন্ত্রও অব্যাহত থাকে। পাকিস্তানের কেন্দ্রীয় সরকার বাংলা ভাষার লিপি পরিবর্তন করে আরবি লিপি প্রবর্তন করার বিভিন্ন কার্যক্রম গ্রহণ করে। আরবি লিপির অন্তরালে আসলে উর্দু বর্ণমালা চালুর প্রবণতা এবং প্রচেষ্টা ছিল লুকিয়ে। এই প্রচেষ্টার মূল প্রবক্তা ছিলেন পূর্ববাংলার বাঙ্গালি প্রতিনিধি কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রী ফজলুল রহমান। তিনি ২৭ ডিসেম্বর ১৯৪৮ সালে করাচিতে অনুষ্ঠিত নিখিল পাকিস্তান শিক্ষা সম্মেলনের উদ্বোধনী ভাষণে পাকিস্তানের শিক্ষাকে ইসলামী আদর্শের ভিত্তিতে গড়ে তােলার প্রয়ােজনীয়তার পক্ষে যুক্তি দিয়ে বলেন, এতে আঞ্চলিক ভাষাগুলাে সংরক্ষণের কাজ হবে। তাছাড়া আরবি বর্ণমালা পাকিস্তানের বিভিন্ন প্রদেশের শিক্ষাগত সামঞ্জস্য বিধানেও সহায়তা করবে।
এরপর ১৯৪৯ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি পেশােয়ারে পাকিস্তান শিক্ষা উপদেষ্টা বাের্ডের সভায় তিনি যুক্তি উপস্থাপন করে বলেন, দ্রুত লিখন ও পঠনের পক্ষে সুবিধাজনক বলে আরবিকেই পাকিস্তানের হরফ করা উচিত।
শিক্ষামন্ত্রীর এই গােপন প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রীরা প্রতিবাদমুখর হয়ে ওঠে। পূর্ব পাকিস্তান মুসলিম ছাত্রলীগের ভাষা কমিটির পক্ষ থেকে নইমুদ্দীন আহমদ সংবাদপত্রে একটি বিবৃতি দেন। তিনি বলেন :
‘আরবি বর্ণমালা চালু হলে পশ্চিম পাকিস্তানের শিক্ষিতের হার ঠিকই থাকবে পক্ষান্তরে পূর্ব পাকিস্তানের শিক্ষিতের হার শতকরা ১৫ থেকে নেমে আসবে নগণ্য ভগ্নাংশে।
প্রদেশব্যাপী আরবি হরফ প্রবর্তনের প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে প্রতিবাদসভা ও বিক্ষোভের ফলে পূর্ববাংলা সরকার ১৪ ডিসেম্বর ১৯৪৯ একটি প্রেসনােট প্রকাশ করে। এতে বলা হয় : বাংলা ভাষার আরবি হরফ চাপাইয়া দেওয়ার ব্যবস্থা করা হইতেছে এবং এই উদ্দেশ্যেই পাকিস্তান শিক্ষা উপদেষ্টা বাের্ডের ঢাকা অধিবেশন অনুষ্ঠিত হইতেছে’– এইরূপ মিথ্যা গুজব রটাইয়া এক বিশেষ মহলের লােকেরা ঢাকার ছাত্র সমাজের দৃষ্টি আকৃষ্ট হইয়াছে। কিন্তু শিক্ষা উপদেষ্টা বাের্ডের সভার এ সম্পর্কে কোনাে আলােচনাই হইবে না। কাজেই বাংলা ভাষার উপর কোনাে হরফ চাপাইয়া দেওয়ার প্রশ্নই আসে না। বাংলা ভাষা বর্তমান চালু হরফে লিখিত হইবে, কি আরবি হরফে লিখিত হইবে প্রদেশবাসীর স্বাধীন মতামতের দ্বারাই তাহা নির্ধারিত হইবে।
এদিকে পাকিস্তানের শিক্ষা দফতরের উদ্যোগে ১৮ এপ্রিল ১৯৫০ থেকে পূর্ব বাংলার বিভিন্ন জেলায় মােট ২০টি কেন্দ্রে আরবি হরফ বাংলা ভাষার মাধ্যমে প্রাপ্ত বয়স্কদেরকে প্রাথমিক শিক্ষা দেয়ার কাজ শুরু করা হয় এবং এক্ষেত্রে সরকারি বরাদ্দও অনেক বাড়ানাে হয়। তাছাড়া আরবি হরফে বাংলা পাঠ্যপুস্তক রচয়িতাদেরকে পুরস্কৃত করা হবে মর্মে কেন্দ্রীয় সরকারের পক্ষ থেকে একটি বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করা হয়।
ড. মুহাম্মদ শহীদুল্লাহ কেন্দ্রিয় সরকারের এ প্রচেষ্টার সমালােচনা করে একটি বিবৃতি প্রদান করেন। ইতিপূর্বে ঢাকায় ২ দিনের এক সাহিত্য সম্মেলনে (৩১ ডিসেম্বর ১৯৪৮ থেকে ১ জানুয়ারি ১৯৪৯) অনুষ্ঠিত হয়। সম্মেলনের সভাপতিত্ব করেন মন্ত্রী হবীবুল্লাহ বাহার এবং ড. মুহাম্মদ শহীদুল্লাহ। শহীদুল্লাহ তাঁর ভাষণে বলেন:’ স্বাধীন পূর্ববাংলায় কেউ আরবী হরফে কেউ বা রােমান অক্ষরে বাংলা লিখতে উপদেশ দিচ্ছে।’
..পাকিস্তান রাষ্ট্রও মুসলিম জগতের সঙ্গে সম্পর্ক রাখার প্রয়ােজনীয়তা আমরা স্বীকার করি। তার উপর আরবী হরফ নয়।… আরবী হরফে বাংলা লিখলে বাংলার বিরাট সাহিত্য ভাণ্ডার থেকে আমাদিগকে বঞ্চিত হতে হবে।…
‘আমরা হিন্দু বা মুসলমান যেমন সত্য, তার চেয়ে বেশি সত্য আমরা বাঙালি।
১৯৪৮ সালের ১১ মার্চ স্মরণে ১৯৫১ সালের ১১ মার্চ ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়সহ ঢাকা শহরের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলিতে রাষ্ট্রভাষা দিবস ঘােষণা করা হয়। এই উপলক্ষে ছাত্র ধর্মঘট ও সভা সমাবেশ করা হয়। ১৯৪৮ সালের পর থেকে প্রতিবছর ১১ মার্চ শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলিতে ‘ভাষা দিবস’ হিসেবে পালন করে আসছিলেন ভাষা সংগ্রামীরা ১১ মার্চ ১৯৫১ ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় প্রাঙ্গণে খালেক নওয়াজ খানের (সাধারণ সম্পাদক, পূর্ব পাকিস্তান মুসলিম ছাত্রলীগ) সভাপতিত্বে ছাত্রদের এক সভা বসে। বক্তৃতা করেন হাবিবুর রহমান (শেলী), বদিউর আহমদ ও মােখলেসুর রহমান। বক্তৃতায় আব্দুল মতিন বলেন, এভাবে সভা করে বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা করা যাবে না।… যদি বাংলা ভাষার দাবিকে প্রতিষ্ঠিত করতে চান, তবে রাস্তায় আন্দোলনে নামুন। আন্দোলন করতে হলে চাই সংগঠন। আপনারা সংগঠন গড়ে তুলুন।
তার বক্তৃতায় উদ্বুদ্ধ হয়ে সেই সভাতেই ‘ঢাকা বিশ্ব বিদ্যালয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদ’ (Dacca University State Language Committee of Action) গঠন করা হয়। আব্দুল মতিনকে করা হয় পরিষদের আহবায়ক। অন্যান্য সদস্য হলেন: মােখলেসুর রহমান, হাবিবুর রহমান (শেলী), বদিউর রহমান, মাকসুদ আহমদ, তাজউদ্দীন আহমদ, আনােয়ারুল হক, মােশাররফ হােসেন, আব্দুল ওদুদ, নুরুল আলম, সালাহউদ্দীন, রুহুল আমিন চৌধুরী, সৈয়দ মােহাম্মদ আলী। সভায় অন্যান্য প্রস্তাবের সঙ্গে ভাষা প্রসঙ্গে একটি প্রস্তাব গৃহীত হয়। তা হলাে:
১. বাংলাকে পাকিস্তানের অন্যতম রাষ্ট্রভাষা রূপে স্বীকৃতি প্রদান করতে হবে। তাছাড়া বাংলাকে অবিলম্বে আদালতের ভাষা এবং পূর্ব পাকিস্তানের শিক্ষার মাধ্যম হিসেবে প্রবর্তন করতে হবে।
নবগঠিত পরিষদের আহবায়ক আব্দুল মতিন ইরেজিতে একটি স্মারকলিপি তৈরি করেন। স্মারকলিপিটি পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী খাজা নাজিমুদ্দিনকে এবং পাকিস্তান গণপরিষদের সকল সদস্যের কাছে প্রেরণ করা হয়। এমনকি দেশের সবগুলাে দৈনিক পত্রিকায় পাঠানাে হয় প্রকাশের জন্যে।
এমনি ছােটখাট আন্দোলন, সভা-সমাবেশের মধ্য দিয়ে ভাষার দাবি এগিয়ে চলে। তবে এ সময়ে সরকারের পক্ষ থেকে ‘দমননীতির ক্ষেত্রে’ রহস্যজনক নমনীয়তা রক্ষা করে চলতে থাকে সরকার।
দীর্ঘ নীরবতার পর রাষ্ট্রভাষা প্রশ্নে প্রথম সরব কণ্ঠস্বর তােলেন সরকারি পক্ষ থেকে খােদ পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী খাজা নাজিমুদ্দিন। ১৯৫২ সালের ২৭ জানুয়ারি ঢাকার পল্টন ময়দানে পূর্ববঙ্গের প্রধানমন্ত্রী নুরুল আমীনের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত সভায় খাজা নাজিমুদ্দিন প্রধান অতিথির বক্তৃতায় বলেন, কায়েদে আযম উর্দুকেই পাকিস্তানের একমাত্র রাষ্ট্রভাষা করার কথা ঘােষণা করেছিলেন এবং সেই অনুযায়ী উর্দুই হবে পাকিস্তানের একমাত্র রাষ্ট্রভাষা। … কায়েদে আযম কঠোরভাবে প্রাদেশিকতার বিরােধিতা করতেন এবং যারা প্রাদেশিকতা উস্কে দেয় তারা পাকিস্তানের শত্রু।’ তিনি বলেন পরীক্ষামূলকভাবে একশটি কেন্দ্রে বাংলা ভাষাকে আরবী হরফে লিখার প্রচেষ্টা সফল হয়েছে ও জনগণ স্বীয় উদ্যোগে নতুন কেন্দ্র খুলিতেছে।
ভাষা সংগ্রামী অলি আহাদের মতে ১৯৫১ সালে ১১ এপ্রিল ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদের আহবায়ক আব্দুল মতিন কর্তৃক প্রধানমন্ত্রীকে প্রদেয় স্মারকলিপির পরিপ্রেক্ষিতেই নাজিমুদ্দিনের এই দাম্ভিক ভাষণ এবং রাষ্ট্রভাষার প্রশ্নে উর্দুর স্থানকে প্রতিষ্ঠিত করার সংকল্প ঘােষণা। নাজিমুদ্দিনের ঘঘাষণার প্রতিবাদে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররা ২৯ জানুয়ারি ১৯৫২ বিশ্ববিদ্যালয় অঙ্গনে প্রতিবাদ সভার আয়ােজন করে। সভায় ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদ ৩০ জানুয়ারি বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রতীকী’ ধর্মঘট আহবান করে। ধর্মঘটের দিন ছাত্ররা পূর্বপাকিস্তান মুসলিম ছাত্রলীগের অন্যতম নেতা খালেক নওয়াজ খানের সভাপতিত্বে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের আমতলায় প্রতিবাদ সভা করে। সভায় বক্তারা বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা করার দাবি জানিয়ে বক্তৃতা করেন। খাজা নাজিমুদ্দিনকে পূর্ব পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী থাকাকালীন তাঁর প্রদত্ত প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নের দাবি জানায়। সভা শেষে দশ থেকে পনের হাজার মানুষের এক বিশাল মিছিল ঢাকা শহরের বিভিন্ন রাস্তা প্রদক্ষিণ করে আবার আমতলায় এসে জমায়েত হয়। এই সভায় আগামী ৪ ফেব্রুয়ারি ঢাকা শহরের সকল শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ছাত্র ধর্মঘটে ছাত্রসভা ও বিক্ষোভ মিছিলের কর্মসূচি গ্রহণ করা হয়।
অন্যদিকে ৩১ জানুয়ারি (মতান্তরে ৩০ জানুয়ারি) বিকেলে ঢাকা জেলা আইনজীবী সমিতি প্রাঙ্গণে আইনজীবী, রাজনীতিবিদ, এবং ছাত্রসংগঠনের নেতৃবৃন্দের এক বিশাল সভা অনুষ্ঠিত হয়। সভাপতিত্ব করেন মজলুম জননেতা মওলানা আবদুল হামিদ খান ভাসানী। সভায় পূর্ব পাকিস্তান যুবলীগ, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদ, পূর্ব পাকিস্তান মুসলিম ছাত্রলীগ, পূর্ব পাকিস্তান আওয়ামী মুসলিম লীগ, তমুদুন মজলিশের নেতৃবৃন্দ, ইসলামী ভ্রাতৃসংঘ, পূর্ব পাকিস্তান মােহাজের সমিতির নেতৃবৃন্দ যােগ দেন। বক্তৃতা করেন অবিভক্ত বাংলার প্রাদেশিক মুসলিম লীগের প্রাক্তন সাধারণ সম্পাদক আবুল হাশিম, পূর্ব পাকিস্তান মুসলিম লীগের সাধারণ সম্পাদক খালেক নওয়াজ খান, প্রাক্তন সচিব হামিদুল হক চৌধুরী, পূর্ব পাকিস্তান মুসলিম লীগের সাধারণ সম্পাদক শামসুল হক, অধ্যাপক খায়রুল বাসার, ইডেন কলেজের ছাত্রী মাহবুবা খাতুন, যুবলীগের সম্পাদক অলি আহাদ, তমদ্দুন মজলিশের সম্পাদক অধ্যাপক আবুল কাসেম, ইসলামী ভ্রাতৃসংঘের সম্পাদক ও আইনজীবী সৈয়দ ইশতিয়াক আহমদ, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদের আহবায়ক আব্দুল মতিন প্রমুখ। সভায় ছাত্রদের গৃহীত ৪ জানুয়ারি ছাত্রধর্মঘট, ছাত্রসভা, ও বিক্ষোভ মিছিলের প্রতি পূর্ণ সমর্থন জানান হয় এবং ছাত্রধর্মঘট সফল করার কর্ম পদ্ধতির দিক নির্দেশনা দেন নেতারা। এ সভায় পূর্ব পাকিস্তান মুসলিম ছাত্রলীগের সহসভাপতি কাজী গােলাম মাহবুবকে আহবায়ক করে সভায় যােগ দেয়। বিভিন্ন সংগঠনের ৪০ জন প্রতিনিধি নিয়ে ভাষার দাবি জোরদার ও গতিশীল করার উদ্দেশ্যে সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদ গঠন করা হয়।
সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদ এ সভাতেই কিছু কর্ম প্রস্তাব গ্রহণ করে। প্রস্তাবগুলি হচ্ছে:
১. বিভিন্ন রাজনৈতিক, সাংস্কৃতিক ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধিদের এই
সভা ১৯৪৮ সালে পূর্ব পাকিস্তানের ছাত্র ও জনগণের সহিত নিজেদের চুক্তি লঙ্ঘন করিয়া প্রধানমন্ত্রী খাজা নাজিমুদ্দিন উর্দুকে একমাত্র রাষ্ট্রভাষা করার কথা বলিয়া সম্প্রতি ঢাকায় যে বক্তৃতা প্রদান করিয়াছেন তাহার বিরুদ্ধে ক্ষোভ ও নিন্দা ব্যক্ত করিতেছে। সেই হিসেবে এই সভা খাজা নাজিমুদ্দিনকে তাহার অগতান্ত্রিক ও অযাচিত ঘােষণা প্রত্যাহার করিবার জন্য দাবি জানাইতেছে।
২. বাংলা ভাষাকে হত্যার আর একটি চক্রান্ত হিসেবে বাংলায় আরবি অক্ষর প্রচলনের জন্য এই সভা সরকারের বিরুদ্ধে নিন্দা স্থাপন করিতেছে।
৩. ঢাকা শহরে ৪ঠা ফেব্রুয়ারি সাধারণ ধর্মঘট করিবার যে সিদ্ধান্ত ঢাকার
ছাত্ররা গ্রহণ করিয়াছে এ সভা তাহার প্রতি সমর্থন জানাইতেছে।
৪. এই সভা প্রস্তাব করিতেছে যে, বাংলা হইবে পাকিস্তানের সংখ্যাগুরু জনসাধারণের রাষ্ট্রভাষা; আর পশ্চিম পাকিস্তানের বিভিন্ন প্রদেশের জনসাধারণ যদি উর্দুকে তাহাদের সাধারণ ভাষা বলিয়া স্বীকার করেন তাহা হইলে উর্দুও অন্যতম রাষ্ট্রভাষা হইবে।।
৫. এই সভা অবিলম্বে নিরাপত্তা বন্দি শেখ মুজিবুর রহমান ও অন্যান্য
আটক বন্দি মুক্তি এবং জন নিরাপত্তা আইন প্রত্যাহারের দাবি জানাইতেছে। (ভাষা আন্দোলন ও নারী)
ভাষার প্রশ্নে পূর্ব পাকিস্তানে বাঙালিদের অভূতপূর্ব এই একতা, আন্দোলনের প্রচণ্ডতা ও তীব্রতা খাজা নাজিমুদ্দিকে বেশ কিছুটা হতবাক করে ফেলে। ঢাকা ত্যাগের আগে তাই তিনি ভাষার প্রশ্নে আন্দোলনের তীব্রতাকে প্রশিক্ষিত করার লক্ষ্যে ২৭ জানুয়ারি ১৯৫২ ভাষণের কিছু নতুন ব্যাখ্যা তিনি খাড়া করেন। ৩ ফেব্রুয়ারি গভর্নর হাউসে এক সাংবাদিক সম্মেলন আহবান করেন এবং বলেন, ‘আমি আসলে রাষ্ট্রভাষা প্রশ্নে কায়েদে আযমের উক্তির পুনরুল্লেখ করেছি। সত্যিকার অর্থে ভাষা প্রশ্নে চূড়ান্তভাবে সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতা কেবলমাত্র গণপরিষদের। পরদিন সংবাদপত্রে এ সংবাদ পড়েও ছাত্র জনতা বা ভাষা সংগ্রামীদের মধ্যে নাজিমুদ্দিনের কথার প্রতি ভরসা ফিরে আসে না বা নেতাকর্মীরা আস্থা রাখতে পারেন না। সরকারের কাছ থেকে সুনির্দিষ্ট ঘােষণা আদায়ের লক্ষ্যে সংগ্রাম পরিষদ আন্দোলন চালিয়ে নেওয়ার শপথ করে।
৪ ফেব্রুয়ারি ১৯৫২ বেলা ১১টায় ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় প্রাঙ্গণে হাজার হাজার ছাত্র ছাত্রী সমবেত হয় স্বতস্ফূর্তভাবে মুহুর্মুহু করতালি আর স্নােগানের মধ্য দিয়ে সভার কাজ শুরু হয়। সভাপতিত্ব করার জন্যে এম, আর আখতার মুকুল মতান্তরে পূর্ব পাকিস্তান যুবলীগ কর্মী ও বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র মােস্তাফা রওশন আখতার, যুবলীগ নেতা আবু নছর মাে: গাজীউল হকের নাম প্রস্তাব করেন এবং সর্বসম্মতিতে প্রস্তাব গৃহীত হলে গাজীউল হকের সভাপতিত্বে সভার কাজ শুরু হয়। সভায় সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদের আহবায়ক কাজী গােলাম মাহবুব, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম কমিটির আহবায়ক আব্দুল মতিন বক্তৃতা করেন। নেতানেত্রীদের বক্তৃতার পর এক বিশাল শােভাযাত্রা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বের হয়ে উপাচার্যের ভবন, পূর্ববাংলার প্রধানমন্ত্রী নূরুল আমীনের বাসভবন, হাইকোর্টের সামনের রাস্তা পার হয়ে নবাবপুর রােড, পাটুয়াটুলী, আরমানিটোলা, নাজিমুদ্দিন। রােড প্রদক্ষিণ করতে থাকে। হাজার হাজার ছাত্র জনতার মিছিলের স্লোগান ছিল, রাষ্ট্রভাষা বাংলা চাই, আরবি হরফে বাংলা লেখা চলবে না। মিছিল শেষে ছাত্র জনতা আবার বিশ্ববিদ্যালয় এলাকায় ফিরে এসে সংগ্রাম পরিষদের আগামী দিনের কর্মসূচি গ্রহণ করে।।
কর্মসূচির মধ্যে ছিল, ২১ ফেব্রুয়ারি ১৯৫২ সালে সরকার পূর্ববঙ্গ বাজেট অধিবেশন আহবান করেছে। আহুত সেই অধিবেশনেই সরকার যাতে রাষ্ট্রভাষা বাংলাকে দেশের অন্যতম রাষ্ট্রভাষা করার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে তার জন্য কেন্দ্রীয় সরকারের উপর চাপ সৃষ্টি করে তার কার্যক্রম গ্রহণ করা। ২১ ফেব্রুয়ারি প্রদেশব্যাপী হরতাল, ছাত্র ধর্মঘট ও মিছিলসহ আইন পরিষদ ঘেরাও কর্মসূচি ঘােষণা করে। ছাত্রজনতার এই কর্মসূচির প্রতি জননেতা আবদুল হামিদ খান মওলানা ভাসানী পূর্ণ সমর্থন ঘােষণা করেন।
৪ ফেব্রুয়ারি ১৯৫২ সালে শুধুমাত্র ঢাকার শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে ধর্মঘট আহবান করা হয়েছিল কিন্তু ৪ ফেব্রুয়ারি হরতালের আগুন ছড়িয়ে পড়ে সারা প্রদেশ ব্যাপি। স্বতস্ফূর্ত হরতাল পালন হয় দেশের বিভিন্ন স্থানে। ঢাকাসহ চট্টগ্রাম, ময়মনসিংহ, মানিকগঞ্জ, দিনাজপুর, চাঁদপুর, কুমিল্লা, ফেনীতে স্কুল কলেজ বন্ধ থাকে। রাজপথে ছাত্রদের সাথে সাধারণ মানুষ মিছিল ও বিক্ষোভে যােগ দেন। ৪ তারিখের কর্মসূচি সফল হওয়ার পর ৬ ফেব্রুয়ারি মওলানা আব্দুল হামিদ খান ভাসানীর সভাপতিত্বে পূর্ববঙ্গ কর্মীশিবিরের অফিস ১৫০ নং মােগলটুলীতে সভা করা হয়। ১১ ও ১৩ ফেব্রুয়ারি ‘পতাকা দিবস’ হিসেবে পালনের প্রস্তাব গৃহীত হয়। এবং ভাষা সংগ্রাম অভ্যাহত রাখার জন্যে জনগণের কাছে অর্থ সাহায্য চাওয়া। হয়।
রাষ্ট্রভাষা আন্দোলন সঠিকভাবে পরিচালনা ও সংগঠিত করার জন্যে ঢাকার সাথে ঢাকার বাইরেও নানা তৎপরতা শুরু হয়। এ সময়ে পূর্ব পাকিস্তানের প্রগতিশীল পত্রিকাগুলাে ও ভাষা আন্দোলনের পক্ষে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখে চলে। দৈনিক আজাদ, সাপ্তাহিক সৈনিকসহ বিভিন্ন পত্রিকা নিজেদের ভূমিকা রেখে চলে। Pakistan observer পত্রিকায় ‘Crypto Facism নামে সম্পাদকীয় প্রকাশ করার দায়ে ১৪ ফেব্রুয়ারি পত্রিকাটির প্রকাশনা নিষিদ্ধ ঘােষণা করে সরকার। এতে জন মনে ক্ষোভ আরাে ঘনীভূত হতে থাকে।
নবগঠিত সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদ পূর্ববঙ্গের ভাষার প্রশ্নে আন্দোলনরত অন্য বিভিন্ন সংগঠনের সমর্থন ও সহযােগিতায় পূর্ব ঘােষিত আগামী ২১ ফেব্রুয়ারি কর্মসূচি নিয়ে এগিয়ে চলে এবং ২১ ফেব্রুয়ারি সারা দেশে সাধারণ ধর্মঘট পালনের জোর প্রস্তুতি চালাচ্ছিল। অন্যদিকে ২০ তারিখ অর্থাৎ ২০ ফেব্রুয়ারি ১৯৫২ সরকারের পূর্ব ঘােষণা অনুযায়ী পূর্ব পাকিস্তান আইন পরিষদের বাজেট অধিবেশ অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি চলছিল সরকারের উচ্চ পর্যায়ের কর্মকতাদের মধ্যে।
বাজেট অধিবেশনকে ঝঞ্জাটমুক্ত রাখার জন্যে এবং সংগ্রাম পরিষদের কর্মসূচিকে স্তব্ধ করার হীন উদ্দেশ্যে ঢাকার জেলা ম্যাজিস্ট্রেট শামসুল হক কোরেশী সরকারের নির্দেশে ২০ তারিখ সন্ধ্যায় শহরে ১৪৪ ধারা জারি করেন। ঢাকা শহরে ১৪৪ ধারা জারি সম্পর্কে পূর্ববঙ্গের তৎকালীন চিফ সেক্রেটারি আজিজ আহমদ এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে বলেন: ‘গােয়েন্দা বিভাগের মাধ্যমে আমরা অবগত হই যে, একুশ তারিখে বিক্ষোভকারীরা অ্যাসেম্বলি ভবন ঘেরাও করবে এবং জোরপূর্বক তার ভেতর প্রবেশ করার চেষ্টা করবে। অ্যাসেম্বলি অধিবেশন চলাকালে সদস্যদের উপর সেই ধরনের কোনাে আক্রমণ যাতে না হয় তার জন্যই আমরা ১৪৪ ধারা জারি করেছিলাম। সরকারের এই দমননীতি সিদ্ধান্তের ফলে উদ্ভূত পরিস্থিতিতে করণীয় নির্ধারণের লক্ষ্যে ২০ ফেব্রুয়ারি সন্ধ্যায় আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় অফিস ৯৪ নবাবপুর রােডে সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদের কিছু সদস্য এক গােপন বৈঠকে বসেন। বৈঠকে সভাপতিত্ব করেন অবিভক্ত ভারতের বাঙালি নেতা জনাব আবুল হাশিম। এই বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন পূর্ব পাকিস্তান আওয়ামী মুসলিম লীগের নেতৃবৃন্দ, পূর্ব পাকিস্তান মুসলিম লীগ ও তাদের সহযােগী সংগঠনের প্রতিনিধিবৃন্দ, খেলাফতে রব্বানী পার্টি, পাকিস্তান তমদুন মজলিশ, বিশ্ববিদ্যালয়ের বিভিন্ন হলের ছাত্র সংসদের প্রতিনিধিবৃন্দ। উপস্থিত সকল সদস্যদের প্রায় সকলে সরকারের রক্তচক্ষুর কাছে নতি স্বীকার করে ২১ ফেব্রুয়ারি সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদের গৃহীত কর্মসূচি পরিত্যাগ করা এবং ২১ ফেব্রুয়ারি ১৪৪ ধারা ভঙ্গ না করার সিদ্ধান্ত নেন। পূর্ব পাকিস্তান আওয়ামী মুসলিম লীগের সাধারণ সম্পাদক প্রধান নেতা শামসুল হক বিভিন্ন যুক্তি দেখিয়ে ১৪৪ ধারা ভঙ্গের বিরােধিতা করে বলেন :
প্রথমত, আওয়ামী মুসলিম লীগ নিয়মতান্ত্রিক রাজনীতিতে বিশ্বাস করে।
দ্বিতীয়ত, গােলযােগের সুযােগ গ্রহণ করিয়া সরকার প্রস্তাবিত সাধারণ নির্বাচন ১৯৫৪ সালের অনিশ্চয়তার গর্ভে নিক্ষেপ করিবে এবং তৃতীয়ত, রাষ্ট্রবিরােধী ও ধ্বংসাত্মক শক্তি মাথাচাড়া দিয়া উঠিবে।
সভায় সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদের আহ্বায়কসহ আওয়ামী মুসলিম লীগ, খেলাফতের যথাক্রমে আবুল হাশিম, কামরুদ্দীন আহমদ, খয়রাত হােসেনসহ নেত্রী স্থানীয় নেতৃবৃন্দ ১৪৪ ধারা ভঙ্গের বিরুদ্ধে নিজেদের বক্তব্য উপস্থাপন করেন। নেতৃবৃন্দ যুক্ত দেখিয়ে বলেন : ১৪৪ ধারা জারির আদেশ সরকারের হটকারী সিদ্ধান্ত।
সরকারের এই সিদ্ধান্তে আমরা দু’টি পদক্ষেপ নিতে পারি একটি হলাে ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করা। কিন্তু তা করার আগে আমাদের ভাবতে হবে সরকার আইন ভঙ্গের নামে সকল নেতাকে গ্রেফতার করে আন্দোলনকে ভিন্নখাতে নেয়ার চেষ্টা করবে। বিকল্প নেতৃত্বের ব্যবস্থাপনা না করে ১৪৪ ধারা ভাঙ্গা সমীচীন হবে না। তাহা ছাড়া ১৪৪ ধারা ভাঙ্গার ফলে যদি কোনাে সংকটজনক পরিস্থিতির উদ্ভব হয় তাহা হলে মুসলিম লীগ সরকার ১৯৫৪ সালের প্রতিশ্রুত নির্বাচন বানচালের অজুহাত পেয়ে যাবে। পূর্ব পাকিস্তানিদের জন্যে এটা কোনােভাবেই সুফল রয়ে আনবে না। এতে করে আন্দোলন বিস্তিমিত হয়ে যাবে এবং গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার চেষ্টা বিঘ্নিত হবে।’
অন্যদিকে ১৪৪ ধারা ভঙ্গের পক্ষের নেতৃবৃন্দের মধ্যে অলি আহাদ যুক্তি দেখিয়ে বলেন: ১৯৪৯ সালে টাঙ্গাইল উপনির্বাচনে জয়ী হওয়া সত্ত্বেও পূর্ববঙ্গ আইন পরিষদে জনাব শামসুল হককে সদস্য হিসেবে কর্তব্য পালনের অধিকার হইতে বঞ্চিত করা হইয়াছে। তাহার সদস্যপদ চক্রান্ত করিয়া খারিজ ঘােষণা করা হইয়াছে। এমন কি টাঙ্গাইল উপনির্বাচনে পরাজিত হইবার পর মুসলিম লীগ সরকার অদ্যাবধি আর কোনাে উপনির্বাচন দেয় নাই। শুধু তাই নয়, বিনা অজুহাতে আমাদের পুনঃ পুনঃ ঘঘাষিত শান্তিপূর্ণ আন্দোলনকে বানচাল করিবার অসুদুদ্দ্যেশেই সরকার ১৪৪ ধারা জারি করিয়াছে। অতএব ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করিয়া সরকারকে সমুচিত জবাব দিব। Come what may যাহা হয় হইবে। ইহাতে দ্বিধাদ্বন্দ্বের অবকাশ নাই। এইবার যদি সরকারের জালিম ও হটকারী মনােভাব রুখতে না পারি তবে ভবিষ্যতে সামান্যতম প্রতিবাদও করিতে পারিব না। গত বৎসর অর্থাৎ ১৯৫১ সালের মার্চ মাসেও সরকার ১৪৪ ধারা জারি করিয়া ঢাকা জেলা বার লাইব্রেরি হলে যুব সম্মেলনের উপর নিষেধাজ্ঞা জারি করিয়াছিল। এই মুহূর্তে সম্মিলিত গণশক্তি যদি সরকারের অন্যায় আদেশ প্রতিরােধ করিতে ব্যর্থ হয়, তাহা হইলে আর কখনাে প্রতিরােধ করিতে পারিবে না, সুতরাং ‘Now or Never’ জনাব অলি আহাদ এরকমই তাঁর স্মৃতিচারণমূলক গ্রন্থ জাতীয় রাজনীতি ১৯৪৫ থেকে ‘৭৫ বর্ণনা করেছেন। অলি আহাদের ভাষ্যমতে পূর্ব পাকিস্তান তৎকালীন যুবলীগের সহ-সভাপতি জনাব মােহাম্মদ তােয়াহা ১৪৪ ধারা ভঙ্গ না করার পক্ষে বক্তব্য দেন। (জাতীয় রাজনীতি ১৯৪৫ থেকে ৭৫ গ্রন্থের পৃ: ১৩৪। তবে বাংলা একাডেমি থেকে প্রকাশিত মােহাম্মদ হুমায়ুন কবিরের, ভাষাআন্দোলন ও নারী’ গ্রন্থের পৃষ্ঠা ৫৭তে বলেছেন, ‘সভায় মােহাম্মদ তােয়াহা কমিউনিস্ট পার্টির সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় ভােট দানে বিরত থাকেন।
(জনাব অলি আহাদের স্মৃতিচারণ মতে মােহাম্মদ তােয়াহা পূর্ব পাকিস্তান। যুবলীগের সহ-সভাপতি, আর হুমায়ুন কবিরের পরিবেশিত তথ্য মতে পাঠকের ধারণা হচ্ছে মােহাম্মদ তােয়াহা কমিউনিস্ট পার্টির নেতা। কোন তথ্যটি সঠিক জিজ্ঞাস্য রইল বােদ্ধা পাঠকের কাছে।)
সন্ধ্যারাতে সভা শুরু হয়ে চলে মধ্যরাত পর্যন্ত। দীর্ঘ সময় ধরে নেতা কর্মীদের মধ্যে চলে ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করা না করা দিয়ে বাদপ্রতিবাদ। যুক্তি তর্ক। রাত ১.৩০ মিনিটে প্রবীণ নেতা আওয়ামী-মুসলিম লীগের সাধারণ সম্পাদক জনাব শামসুল হক একটি প্রস্তাব পেশ করেন। প্রস্তাবটি তিনি ইংরেজিতে রাখেন। fola 16747, ‘Resolved that in view of the promulgation of the section 144 cr. p.c (Grisnika PRF) the programmes of the 21 st February are with frown and if any members of the all party committee of Action for State Language defies the decision, the committee will ipso facto stand dissolved.’ তাঁর এই প্রস্তাবে পক্ষ-বিপক্ষ তীব্র বাকবিতণ্ডা শুরু হলে ১৪৪ ধারা ভঙ্গ এবং ভঙ্গের বিরুদ্ধে অবস্থানকারীদের মধ্য ভােটাভুটির সিদ্ধান্ত হয়। ১৪৪ ধারা ভঙ্গের পক্ষে ভােট পড়ে ৪টি আর বিপক্ষে ১৪ টি। তারপরও দলীয় নেতৃবৃন্দের সাথে ছাত্র নেতৃবৃন্দ কোনাে স্থির সিদ্ধান্তে উপনীত হতে পারেন না। অমীমাংসিতভাবেই সে রাতের সভা শেষ হয়। তবে অলি আহাদ, গােলাম মাওলা শামসুল আলম প্রভৃতি ছাত্র নেতৃবৃন্দ সিদ্ধান্ত নেন যে আগামীকাল অর্থাৎ ২১ ফেব্রুয়ারি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় প্রাঙ্গণে যে ছাত্র জমায়েতের সিদ্ধান্ত আছে সেই ছাত্র সমাবেশ সিদ্ধান্ত নেবে ১৪৪ ধারা ভঙ্গ হবে কি হবে না। সমাবেশে আগত ছাত্র সাধারণের মতামতই হবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত। সর্বদলীয় সংগ্রাম পরিষদের সিদ্ধান্ত উক্ত ছাত্রসভায় উপস্থাপন করবেন আওয়ামী মুসলিম লীগের সাধারণ সম্পাদক জনাব শামসুল হক। সভার সভাপতি প্রবীণ নেতা আবুল হাশিম ক্ষোভের সঙ্গে একটি সিদ্ধান্ত জানান, তিনি বলেন, আগামীকালের ছাত্র সভায় সর্বদলীয় সংগ্রাম পরিষদের সিদ্ধান্ত অগ্রাহ্য করা হলে সর্বদলীয় সংগ্রাম পরিষদ আপনা আপনি বিলুপ্ত হয়ে যাবে।
যুবলীগ এবং ছাত্র সংগঠনের নেতা কর্মীরা সর্বদলীয় সংগ্রাম পরিষদের বর্ষীয়ান নেতাদের সিদ্ধান্তে বিক্ষুব্ধ ও মর্মাহত।
রাতেই ছাত্রনেতা এবং যুবলীগ নেতারা নিজেদের মধ্যে বৈঠকে বসে। বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন এম, এন গাজীউল হক, হাবিবুর রহমান (শেলী), মােহাম্মদ সুলতান, জিল্লুর রহমান, আবুল মােমিন, এস, এ বারী, এম, আর আখতার মুকুল। কামরুদ্দীন হােসেন (শহুদ), আনােয়ারুল হক খান, আনােয়ার হােসেন, মঞ্জুর আহমেদ। এদের বৈঠকে সিদ্ধান্ত হয় ১৪৪ ধারা ভাঙ্গা হবে এবং ছাত্রদের গৃহীত কর্মসূচি বাস্তারয়নের জন্যে ২১ ফেব্রুয়ারি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় প্রাঙ্গণে ছাত্র সমাবেশ গাজীউল হককে সভাপতি করার সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়।
অন্যদিকে জনাব অলি আহাদসহ ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সলিমুল্লাহ মুসলিম হল, ফজলুল হক মুসলিম হলসহ বিভিন্ন হলের ছাত্র নেতৃবৃন্দ ছােট ছােট সভা করে ২১ ফেব্রুয়ারি ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করার দৃপ্ত শপথ নেন সেই রাতেই। ফলে দেখা যায় যে, ২১ ফেব্রুয়ারির আন্দোলনের প্রস্ততি বিক্ষিপ্তভাবে এবং স্বতস্ফূর্তভাবে এগিয়ে চলে। যুবলীগ এবং ঢাকা বিশ্বদ্যিালয়ের ছাত্র-ছাত্রী-নেতৃবৃন্দ ছােট ছােট দলে বিভক্ত হয়ে পুরােনাে ঢাকার বিভিন্ন স্কুল-কলেজসহ আজিমপুর বখশীবাজার মহিলা কলেজের ছাত্রীদের ২১ ফেব্রুয়ারির গণজামায়েতে উপস্থিত থাকার আহ্বান জানিয়ে আসে এতে ব্যাপক সাড়া জাগায় ছাত্র ছাত্রীদের মধ্যে। পরদিন ২১ ফেব্রুয়ারি সকাল ৮ টা থেকে বিভিন্ন হল, কলেজ এমনকি মেয়েদের স্কুল-কলেজ থেকে ইউনিফর্ম পরা মেয়েরা দলে দলে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের আমতলায় জড়াে হতে থাকে। পুলিশের গ্রেফতার এড়ানাের উদ্দেশ্যে গাজীউল হক রাত সাড়ে তিনটার সময় বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রবেশ করে অপেক্ষা করতে থাকেন। ভােরের আলাে ফোটার সাথে সাথে মােহাম্মদ সুলতান, এস, এ, বারীসহ বেশ কয়েকজন ছাত্র নেতা বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রবেশ করেন।
সকাল সাড়ে সাতটা থেকে ঢাকার সিটি ডিএসপি সিদ্দিক দেওয়ানের পরিচালনায় এবং অতিরিক্ত পুলিশ সুপার মাসুদ মাহমুদের তত্ত্বাবধানে পুলিশ বাহিনী ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এলাকায় অবস্থান নিয়ে ফেলে। পুলিশের অবস্থানের ভিতরেই আন্দোলনে অংশ গ্রহণকারী নেতৃবৃন্দ অলি আহাদ, কাজী গােলাম মাহবুব, মােহাম্মদ তােয়াহা, আব্দুস সামাদ আজাদ মধুর ক্যান্টিনে উপস্থিত হয়ে পরবর্তী কর্মসূচি এবং কর্মপদ্ধতি নিয়ে আলােচনায় বসেন।
সকাল ৯টার পর থেকে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের মেয়েদের হল রােকেয়া হল এবং শামসুন নাহার হলের ছাত্রীরা দু’জন চারজন করে এসে সমাবেশে যােগ দিতে থাকেন।
ছাত্রদের উপস্থিতি বেশ একটা সমাবেশের আকার ধারণ করলে মধুর ক্যান্টিন থেকে অলি আহাদরা এসে যােগ দেন।
ছাত্রদের সভা শুরুর আগে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ভাইস-চ্যান্সেলর ড. সৈয়দ মােয়াজ্জেম হােসেন, প্রক্টর অধ্যাপক মােজাফফর আহমদ চৌধুরী, এসএম হলের প্রভােস্ট ড. ওসমান গনি, কলা অনুষদের ডীন ড ই, এইচ জুবেরী এবং রাষ্ট্রবিজ্ঞানের অধ্যক্ষ ড, কে, জে নিউম্যান ছাত্রদের মাঝে আসেন। ছাত্র-ছাত্রীরা ভাইস-চ্যান্সেরকে ছাত্রসভার সভাপতিত্ব করার অনুরােধ করেন। ভাইস চ্যান্সেলর ছাত্ররা ১৪৪ ধারা ভঙ্গ না করার প্রতিশ্রুতির শর্তে সভাপতিত্বে রাজি হবেন বলে জানান। ছাত্ররা তার শর্ত গ্রহণে অসম্মতি জানিয়ে সভার কাজ শুরু করে।
এরই মধ্যে জনাব শামসুল হক জিন্নাহ টুপি আর শেরওয়ানি পরে সভাস্থলে উপস্থিত হন। তিনি ছাত্র-ছাত্রীদের বােঝাতে চেষ্টা করেন যে, ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করা ঠিক হবে না। সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদের গতকালের সিদ্ধান্ত ছাত্রদের মেনে চলা উচিত এবং নিয়মতান্ত্রিক আন্দোলনই করা উচিত। তাঁর উপদেশে ছাত্ররা উত্তেজিত হয়ে ওঠে। এক পর্যায়ে ছাত্র নেতা হাসান হাফিজুর রহমান। ক্রুদ্ধস্বরে তাকে Traitor বলে গালি দিয়ে মাথার জিন্নাহ টুপিটি দূরে ছুঁড়ে ফেলে দিয়ে চিৎকার করে বলতে থাকেন— You have no right to speak, get out’
সভা শুরু হয় বেলা এগারটা সাড়ে এগারটার দিকে। আগের রাতের অর্থাৎ ২০ ফেব্রুয়ারি রাতের বৈঠকের সিদ্ধান্ত অনুসারে মােস্তফা রওশন আখতারের প্রস্তাবক্রমে এবং কমরুদ্দিন হােসেইন এর (শহুদ) সমর্থনে গাজীউল হকের সভাপতিত্বে ঢাকা বিশ্ব বিদ্যালয়ের ঐতিহাসিক আমতলায় সভার কাজ শুরু হয়। প্রথমেই সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদের পক্ষ থেকে শামসুল হক বক্তব্য দেয়া শুরু করেন। তিনি ১৪৪ ধারা ভঙ্গ না করার জন্যে বিভিন্ন যুক্তি ও সাবধান বাণী উপস্থাপন করতে শুরু করলে ছাত্র-ছাত্রীদের মধ্যে তীব্র প্রতিক্রিয়া ও হট্টগােল শুরু হয়। ছাত্ররা তার বক্তব্যে বাধা দিতে থাকে। ছাত্ররা চিৎকার করে তাকে সরকারের দালাল গালি দিয়ে সভাস্থল ত্যাগ করতে বলে।
পরের বক্তা হিসেবে বক্তব্য রাখেন সর্বদলীয় রাষ্ট্র ভাষা সংগ্রাম পরিষদের আহ্বায়ক কাজী গােলাম মাহবুব এবং তারপর পূর্ব পাকিস্তান মুসলিম ছাত্রলীগের সাধারণ সম্পাদক খালেক নওয়াজ খান। এঁরাও ১৪৪ ধারা ভঙ্গ না করার পক্ষে মত প্রকাশ করেন। এতে সাধারণ ছাত্রদের মাঝে একটা দোদুল্যমানতার সৃষ্টি হয়। কিন্তু যুদ্ধংদেহী ছাত্ররা পরের বক্তা ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদের আহ্বায়ক আবদুল মতিনের আগুন ঝরা বক্তৃতায় নিজেদের সঙ্গে ফিরে আসেন। আবদুল মতিন তেজদীপ্ত কণ্ঠে ১৪৪ ধারা ভঙ্গের স্বপক্ষে যুক্তি উপস্থাপন করে সকলকে আহব্বান জানান মিছিলে অংশ নিতে। তিনি বলেন, আজ ১৪৪ ধারা ভাঙ্গা না হলে ভাষা আন্দোলন তাে বটেই, ভবিষ্যতে কোনাে আন্দোলনই ১৪৪ ধারার ভয়ে এগিয়ে নেওয়া যাবে না। সমবেত ছাত্রছাত্রীদের উদ্দেশ্যে তিনি প্রশ্ন রাখেন, আমরা কি তাহলে ১৪৪ ধারার ভয়ে পিছিয়ে যাবাে’? ছাত্র ছাত্রীদের মাঝ থেকে তখন সমস্বরে ধ্বনি ওঠে না, না, না বলে।
এরপর সভার সভাপতি গাজীউল হক ১৪৪ ধারা ভঙ্গের পক্ষে মত প্রকাশ করে বলেন, ‘নূরুল আমীন সরকার বিশ্ববিদ্যালয়ের বাইরে পুলিশ মােতায়েন করেছে। ১৪৪ ধারা ভাঙ্গা হলে নাকি গুলি করা হবে। ছাত্রদের গুলি করে হত্যা করা হবে। আমরা নূরুল আমীন সরকারের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করলাম। আমরা দেখতে চাই নূরুল আমীন সরকারের বারুদাগারে কত বুলেট জমা আছে। ১৪৪ ধারা আমরা ভাঙ্গবাে’। গাজীউল হকের সিদ্ধান্ত ঘােষণার সাথে সাথে ছাত্র-ছাত্রীরা ‘১৪৪ ধারা মানি না-মানবাে না, রাষ্ট্রভাষা বাংলা চাই’ স্লোগানে স্লোগানে আকাশ বাতাস কাঁপিয়ে তােলে।
১৪৪ ধারা ভেঙে মিছিল বের করার প্রস্তাবটি শুরু হয়ে যায় ছাত্রছাত্রীদের মধ্যে। আবদুস সামাদ আজাদ চিৎকার করে ছাত্রছাত্রীদের মাঝে প্রস্তাব রাখেন, ‘সকলে একত্রে না বেরিয়ে দশ জন, দশ করে ছােট ছােট দলে ভাগ হয়ে আমতলা থেকে বেরিয়ে রাজপথে নামতে। তার প্রস্তাবটি সভার নেতৃবৃন্দের মনঃপূত হলে সেই মতাে ব্যবস্থা নেয়া হয়। যে সব ছাত্র-ছাত্রী মিছিল করে বিশ্ববিদ্যালয় এলাকার বাইরে যাবে তার তালিকা তৈরি শুরু হয়। উত্তেজিত ছাত্রছাত্রী তালিকা তৈরির মাঝপথেই মিছিল নিয়ে বেরুতে শুরু করেন।
কার নেতৃত্বে ২১ এর প্রথম দলটি মিছিল নিয়ে বিশ্ব বিদ্যালয় এলাকা ছেড়ে রাজপথে নামে বিভিন্ন বইতে বিভিন্ন তথ্য প্রকাশ করা হচ্ছে : ভাষা আন্দোলন ও নারী গ্রন্থের ৫৯ পৃষ্ঠায় মােহাম্মদ হুমায়ুন কবিরের বইতে তথ্য দিয়েছেন হাবিবুর রহমান শেলীর নেতৃত্বে প্রথম দলটি ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করার জন্য বের হয়। অন্য দিকে রাষ্ট্রভাষা আন্দোলনে নেতৃত্বদানকারী অলি আহাদ তার জাতীয় রাজনীতি ১৯৪৫ থেকে ৭৫ গ্রন্থের ১৩৬ পৃষ্ঠায় বর্ণনা করেছেন, ‘মেডিকেল কলেজের ছাত্র জনাব আজমল হােসেনই ২১ শে ফেব্রুয়ারি বিশ্ববিদ্যালয় প্রাঙ্গণ হইতে ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করিবার উদ্দেশ্যে গঠিত প্রথম দলটির নেতৃত্বে দান করেন এবং বিশ্ববিদ্যালয় সদর দরজা সংলগ্ন পূর্বদিকস্থ রাজপথে অপেক্ষামান পুলিশ কর্তৃক গ্রেফতার হন। এইভাবে জনাব আজমল হােসেন ২১ শে ফেব্রুয়ারির অবিস্মরণীয় ইতিহাস রচনার প্রথম বলিষ্ঠ পদক্ষেপ গ্রহণ করিয়া ২০ শে ফেব্রুয়ারি রাত্রে সর্বদলীয় সংগ্রাম পরিষদ সভায় মেডিকেল কলেজের ছাত্রদের বিদ্রোহাত্মক সিদ্ধান্ত গ্রহণের অন্তর্নিহিত গুরুদায়িত্বের প্রতি স্বীয় সচেতনতা, পরিচ্ছন্ন আন্তরিকতা ও সততার দেয় ইট পাটকেল ছুঁড়ে পুলিশের প্রতি। এই সময় কিছু অতি উৎসাহী অছাত্রজনতা পুলিশের ওপর বৃষ্টির মতাে ইট পাটকেল ছুড়তে থাকে। পরিস্থিতি অতিদ্রুত আয়ত্তের বাইরে চলে যায়। পুলিশ বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের অনুমতির তােয়াক্কা না করে বিশ্ববিদ্যালয় এলাকায় ঢুকে পড়ে। ছেলেদের বেধড়ক লাঠি পেটা করতে থাকে। টিয়ার গ্যাস, লাঠিপেটা, ইটের আঘাত পরিস্থিতিতে পুলিশ ধৈৰ্য্য সহনশীলতা বা প্রজ্ঞার পরিচয় না দিয়ে ঢাকা জেলা প্রশাসক কোরাইশী পুলিশকে গুলি চালানাের নির্দেশ দেন। এই সময় জেলা প্রশাসক কোরেশী, ঢাকা জেলার পুলিশ সুপার মাে. ইদ্রিস এবং ঢাকা সিবি পুলিশ সুপার মাসুদ বিশ্ববিদ্যালয়ের খেলার মাঠের কোনায় মেডিকেল কলেজ হােস্টেলের সামনের রাস্তায় অবস্থান নিয়েছিল। কোরেশীর নির্দেশে গুলি চালানাে শুরু হয়। মেডিকেল হােস্টেল গেটের কাছে ১১নং ব্যারাকের পার্শ্বের অবস্থানরত রাষ্ট্রবিজ্ঞান বিভাগের এম এ ক্লাসের ছাত্র আবুল বরকত বুলেট বিদ্ধ হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়েন। গুলির আওয়াজে হতচকিত বিক্ষোভকারীরা সম্বিত ফিরে পেয়ে নিজেদের চারদিকে গুলিবিদ্ধ লাশ আর আহত ছাত্রদের দেখতে পান। মাটিতে লুটানাে বরকতকে অলি আহাদসহ অন্যরা তুলে মেডিকেল কলেজের ইমারজেনসিতে নিয়ে আসে চিকিৎসার জন্য। বরকতের পরনে ছিল সাদা শার্ট ও সাদা পায়জামা, রক্তে লাল আর ভেজা। বরকতকে মেডিকেলে রেখে হাসপাতালের উত্তর দিকের গেটের কাছে আসতেই অলি আহাদসহ অন্যরা দেখতে পান আন্দোলনরত ছাত্ররা আরাে একটি লাশ পাঁজাকোলা করে মেডিকেলে নিয়ে আসছে। লাশটি কাপড়ে ঢাকা। অলি আহাদের বর্ণনা মতে, “নিকটবর্তী হইয়া মাথার দিকের কাপড় তুলিতেই দেখিতে পাইলাম ছাত্র বন্ধু ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের এম. এ. ক্লাসের ছাত্র সালাহউদ্দীনের মাথার খুলি নাই। কি হৃদয় বিদারক দৃশ্য। (জাতীয় রাজনীতি ১৯৪৫ থেকে ৭৫ পৃষ্ঠা ১৪০)।
গুলিতে কে মাথার খুলি হারালেন তা নিয়ে বিভ্রান্তি চলে আসছে। প্রত্যক্ষদর্শী ভাষাসংগ্রামী অলি আহাদের বর্ণনায় সালাহউদ্দীনের মাথার খুলি উড়ে গিয়েছিল। আর ‘ভাষা আন্দোলন ও নারী’ গ্রন্থে মােহাম্মদ হুমায়ুন কবির তথ্য দিয়েছেন, এ সময় আরাে একটি মৃতদেহ দেখতে পাওয়া যায় গুলিতে যার মাথার খুলি উড়ে গিয়েছিল। তার নাম রফিক উদ্দিন, মানিকগঞ্জ দেবেন্দ্র নাথ কলেজের ছাত্র এবং বাদামতলীর কমার্শিয়াল আর্ট প্রেসের মালিকের পুত্র। এই তথ্যই সঠিক বলে প্রমাণ মিলেছে।
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের এক শিক্ষার্থী প্রত্যক্ষদর্শী ড. জসীম উদ্দিন আহমদের লেখা ‘আমার দেখা একুশে ফেব্রুয়ারি ছােট একটি পুস্তিকায় একুশের ঘটনার বিবরণ লিখেছেন এভাবে’ গুলি ছােড়ার পর কয়েক মিনিট স্তব্ধতা বিরাজ করলেও ছাত্রদের মধ্যে উত্তেজনা বৃদ্ধি পায়। তখন ঢিল ছােড়াছুড়ি হতে দেখিনি। ছাত্রদের উপর পুলিশের গুলির খবর ছড়াতে সময় লাগেনি।।
আমি কিছু সময় পরে হােস্টেল কম্পাউন্ডের ভেতরে অ্যাসেম্বলি হলের দিকে অগ্রসর হওয়ার সময় দেখতে পেলাম রাস্তা থেকে প্রথম ব্যারাকটির বারান্দায় স্বাক্ষর রাখেন। ভুল ও মিথ্যা ইতিহাস বর্ণনার ফাঁদে তিনি আজ হারাইয়া গিয়াছেন, যদিও বাস্তবে একুশের ইতিহাস রচনাকারীদের মধ্যে তিনি ছিলেন অন্যতম।
যাই হােক এরপর দশ জন দশ জনের দল এক এক করে বের হতে থাকে। এবং পুলিশের হাতে গ্রেফতার হতে থাকে। ছাত্রদের তিন চারটি দল গ্রেফতার হওয়ার পর ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রীনিবাস চামেলী হাউসের এম. এ ক্লাসের তেজস্বিনী ছাত্রী সুফিয়া খানের নেতৃত্বে প্রথম ছাত্রীদলটি বের হয়। পুলিশ গ্রেফতার করে গাড়িতে উঠিয়ে নেয়। কিন্তু আইনি গ্রেফতার না দেখিয়ে কিছুদূর নিয়ে ছেড়ে দেয়। তবে এরই মধ্যে পুলিশ টিয়ার গ্যাস এবং লাঠিচার্জ অব্যাহত রাখে। পুলিশী গ্রেফতার, টিয়ার গ্যাস আর লাঠিচার্জের প্রতিবাদে ছাত্রজনতা আরাে ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠে। তারা পুলিশের ওপর ইট পাটকেল ছুড়তে থাকে।
বেলা যত বাড়তে থাকে আন্দোলনরত ছাত্রদের সঙ্গে ঢাকাবাসী জনতা এসে যােগ দিতে থাকে দলে দলে। গণআন্দোলনের রূপ দেয় ভাষা আন্দোলনকে। বিশেষ করে পুরােনাে ঢাকার বাসিন্দারা সর্বাত্মক সহযােগিতা নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে পুলিশী হামলার বিরুদ্ধে। বেলা ৩টার দিকে বাজেট অধিবেশন শুরু হওয়ার আগেই পুলিশ এবং ছাত্রজনতার সংঘর্ষ যুদ্ধের রূপ নেয়। ছাত্ররা স্পিকারের কাছে ভাষার দাবি সম্পর্কিত স্মারকলিপি দেয়ার জন্যে মিছিল করে যাওয়ার উদ্যোগ নিতে ঢাকা মেডিকেলের সামনে পুলিশের ব্যারিকেডের সম্মুখীন হন। ছাত্র নেতৃবৃন্দ বাজেট অধিবেশনে যােগদানের উদ্দেশ্যে গমনকারী দু-চার জন পরিষদ সদস্যদের কাছে নিজেদের দাবি উপস্থাপন করতে থাকেন। মেডিকেল কলেজের ভেতরে অবস্থানকারী ছাত্র নেতৃবৃন্দের কাছে সদস্যদের ডেকে আনেন। সদস্যরা ধৈৰ্য্যসহকারে তাদের কথা শােনেন। নূরুল আমীন সরকারের বিরুদ্ধে অধিবেশনে অনাস্থা প্রস্তাব আনা এবং উর্দুর পাশাপাশি বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা করার দাবিই ছিল ছাত্রদের মুখ্য দাবি। এসময়ে ছাত্ররা পরিষদগামী সদস্য বাবু ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত ও প্রভাসচন্দ্র লাহিড়ীকে ঢাকা মেডিকেল কলেজ হােস্টেলের ভিতরে নিয়ে যান। পুলিশের লাঠিচার্জে আহত ছাত্রদের অবস্থা দেখান এবং সরকারের এই পুলিশী হামলার প্রতিকার আর বিচার চান। নেতৃবৃন্দ এই দুই সদস্যকে পুলিশের এই নির্যাতনের ঘটনা পরিষদ অধিবেশনে সরকারের দৃষ্টিগােচরে আনার অনুরােধ করেন এবং সদস্যদের পদত্যাগ করতে বলেন। বাবু ধীরেন্দ্রনাথ দত্ততে পূর্ব থেকেই রাষ্ট্রভাষা বাংলা করার দাবিদার। তিনি ছাত্রদের আশ্বস্ত করেন, তিনি আজকের ব্যাপারটি বাজেট অধিবেশনে উপস্থাপন করে সরকারের দৃষ্টি আকর্ষণ করবেন।
অধিবেশন শুরু হওয়ার কিছু আগেই ছাত্ররা স্মারকলিপি দেওয়ার জন্যে মেডিকেল কলেজ হােস্টেলের গেটের সামনে সমবেত হয়। নিজেদের ভেতর কিছু পরামর্শের পর সমবেত ছাত্রদল গেটের বাইরে বের হয়ে আসে। পুলিশ ছাত্রদের ওপর কাঁদুনে গ্যাস ছাড়ে এবং লাঠিপেটা করতে শুরু করলে ছাত্ররাও পাল্টা জবাব একজন লােক চিৎ হয়ে পড়ে আছে। এগিয়ে গিয়ে দেখি সে অজ্ঞান অবস্থায় পড়ে আছে। গুলির আঘাতে তার ডান পায়ের পাতা গােল হয়ে একটি রক্তিম ফুলের মতাে ফুটে আছে। ওখান থেকে রাস্তার পাশে এসে দাঁড়ালাম। এমন সময় এম.এস.কে আলী আহমেদ পায়ে হেঁটে অ্যাসেম্বলির দিকে যাচ্ছিলেন। আমি তাকে চিনতাম না। আমার বাঁ-পাশ থেকে একজন তাকে সম্বােধন করে ডেকে উঠল। এই আলী আহমেদ, এ দিকে আসেন, দেখে যান। আলী আহমেদ সাহেব সঙ্গে সঙ্গে ফিরে হােস্টেলের গেইটের দিকে তাড়াতাড়ি আসেন। আমরা কয়েকজনে দৌড়ে গিয়ে গেইটের কাছ থেকে তাকে নিয়ে দ্বিতীয় ব্যারাকের বারান্দায় যা ১২ নম্বর ব্যারাক যেখানে আবুল বরকতের রক্ত জমাট হয়ে ছড়িয়ে আছে, সেখানে নিয়ে গেলাম। আলী আহমেদ সাহেব স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। আমার এক জুনিয়র বন্ধু ফিজিক্সের ছাত্র ফজলে আলী বারান্দার সামনে দূর্বাঘাস থেকে কুড়িয়ে পাওয়া একটি পুরাতন ময়লা টুথ ব্রাশ দিয়ে আবুল বরকতের কিছু রক্ত বারান্দার মেঝ থেকে তুলে আলী আহমেদ সাহেবের বাম কাধের কালাে শেরওয়ানিতে মেখে দিয়ে বলল, এই চিহ্নটুকু অ্যাসেম্বলি হলে নিয়ে যান। ওখান থেকে আলী আহমেদ সাহেবকে প্রথম ব্যারাকের বারান্দায় নিয়ে গেলাম। তিনি দেখলেন লােকটি অজ্ঞান অবস্থায় রাস্তায় পড়ে আছে এবং বললেন, তিনি যা দেখেছেন তা অ্যাসেম্বলিতে গিয়ে বলবেন।
‘কিছুক্ষণ পরে অ্যাসেম্বলি হল থেকে আমাদের মাঝে চলে এলেন এম এস এ আব্দুর রশীদ তর্কবাগীশ। তাকে আমরা যা ঘটেছে দেখালাম। তিনি কিছুক্ষণ কি চিন্তা করলেন, তারপর মাইকের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। তিনি তাঁর প্রাঞ্জল ভাষায় বললেন যে, অ্যাসেম্বলি হলে তিনি ছাত্রদের ওপর পুলিশের গুলি করার প্রতিবাদ জানিয়েছেন। তার বক্তৃতায় অনেক কথাই ভুলে গেছি। কিন্তু একটি বাক্য এখনাে মনে আছে। তিনি বললেন, ‘অ্যাসেম্বলি হলে আমি আর থাকতে পারলাম না। চলে এলাম। তিনি যখন বক্তৃতা দেন তখন আমি তার ডান পাশেই দাঁড়ানাে ছিলাম। তিনি একজন সাহসী বীর পুরুষ। পরবর্তী সময়ে পাকি সরকার তাকে গ্রেফতার করে। এক বছরের বেশি তাকে জেলে আটক রাখা হয়।
পুলিশের গুলি শুরু হয় বিকেল তিনটার কিছু পরে। নিহত হন আবুল বরকত, সালাহউদ্দীন, জব্বার, শফিউর রহমান নাম-না-জানা আরাে কয়েকজন। ছাত্র হত্যার খবর দাবানলের মতাে ছড়িয়ে পড়ে। ঢাকা শহরে স্বতঃস্ফূর্তভাবে অফিস আদালত এবং যানবাহন ধর্মঘটে নেমে আসে। পূর্ববঙ্গ আইন পরিষদে মুসলিম লীগ পার্লামেন্টারি পার্টির সদস্য মওলানা খন্দকার আবদুর রশীদ তর্কবাগীশ (১৯৯৯–১৯৮৬) মুলতবি প্রস্তাব আনেন, জনাব খয়রাত হােসেন ও বেগম আনােয়ারা খাতুন প্রস্তাবের প্রতি সমর্থন জানান। মাওলানা তর্কবাগীশ উঠে দাঁড়িয়ে বলেন, “জনাব স্পীকার সাহেব প্রশ্নোত্তরের পূর্বে আমি আপনার কাছে একটি নিবেদন করতে চাই। যখন দেশের ছাত্ররা, যারা আমাদের ভাবী আশাভরসাস্থল, পুলিশের গুলির আঘাতে জীবনলীলা সাঙ্গ করছে, সেই সময় আমরা এখানে বসে সভা করছি।
… প্রথমে Inquiry তারপর House চলবে’ (East Bengal Legislative Assembly proceedings. Official Report at the seventh session, vol-VII) এরপর কংগ্রেস সংসদীয় দলের ডেপুটি লিডার বাবু ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত ঐদিনের পরিস্থিতি অধিবেশনে বর্ণনা দিয়ে বলেন, … they (The Police) not only assaulted the students and wounded them but some of the boys were killed. A vast number of them have been arrested without any reasonable cause more than 200 students, have been taken to 10 jail custody. Sir as a matter of fact, on account of this tense situation it is become impossible for unto take part-in the proceedings of the House.’ (East Bengal legislative assembly proceeding official Report of the seventh session, vol.. III)
স্পিকার মি. আব্দুল করিম তখন ইংরেজিতেই বললেন, “বলুন আমার কি করার আছে?
বিরােধী দলীয় সদস্য মনােরঞ্জন ধর তখন মেডিকেল কলেজের পরিস্থিতি বর্ণনা করে মুখ্যমন্ত্রী যিনি স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর দায়িত্বে তাকে মেডিকেলে গিয়ে স্বচক্ষে পরিস্থিতি দেখে আসার আহবান জানান। (ঐ)।
অধিবেশনে উচ্চকণ্ঠে সােচ্চার প্রতিবাদের ঝড় তােলেন মাওলানা তর্কবাগীশ। স্পিকারকে উদ্দেশ্য করে বলেন, আপনার অর্ডার বুঝি না, আপনার অর্ডার মানব না, Leader of the House প্রথমে গিয়ে দেখে এসে বিবৃতি দেবেন। তারপর Assembly বসবে’। (ঐ)
এভাবে আইন পরিষদের বাজেট অধিবেশন উত্তপ্ত হয়ে উঠলে পরিষদ নেতাপূর্ববাংলার মুখ্যমন্ত্রী জনাব নূরুল আমীন বক্তৃতা শুরু করেন। তিনি বলেন, ১৪৪ ধারা জারির পরও সকাল ১০টা থেকে ছাত্ররা, অছাত্র কিছু যুবকের দ্বারা সমর্থিত হয়ে পুলিশের ঘেরাও ভেঙে ১৪৪ ধারা অমান্য করে শহরে মিছিল করার চেষ্টা করেছিল। … ছাত্ররা রাস্তা দিয়ে যারা যাচ্ছিল তাদের ওপর ইট-পাটকেল নিক্ষেপ করে, গাড়ি ভেঙেছে। উচচপদস্থ সরকারি কর্মচারী, দায়িত্বশীল ও সম্মানিত ব্যক্তি, পুলিশের লােক, অতিরিক্ত জেলা ম্যাজিস্ট্রেট ছাত্রদের দ্বারা আহত হয়েছে। ফলে পুলিশ কাঁদুনে গ্যাস ও লাঠিচার্জ করে। গুলির ব্যাপারে তিনি জানেন না বলে জানান। এতে পরিষদের পরিস্থিতি আরাে উত্তপ্ত হয়ে ওঠে। স্পিকার ১৫ মিনিটের জন্যে অধিবেশন মুলতবি ঘােষণা করেন।
পরিষদের অধিবেশন আবার শুরু হলে তর্কবাগীশ খুবই উত্তেজিত কণ্ঠে বলেন, যখন আমাদের বক্ষের মানিক, আমাদের রাষ্ট্রের ভাবী নেতা, ৬ জন ছাত্র, রক্তশয্যায় শায়িত, তখন আমরা পাখার নিচে বসে হাওয়া খাব এ আমি বরদাস্ত করতে পারি না। আমি জালেমের এই জুলুমের প্রতিবাদে পরিষদ গৃহ ত্যাগ করছি এবং মানবতার দোহাই দিয়ে আপনার মধ্যস্থতার সকল মেম্বারদের কাছে পরিষদগৃহ ত্যাগের আবেদন জানাচ্ছি।’ (ঐ)
মাওলানা তর্কবাগীশ, পরিষদ সদস্য খয়রাত হােসেন, আবুল করিম শামসুদ্দীন, বেগম আনােয়ারা খাতুন ও কংগ্রেসদলীয় সদস্যবৃন্দ আইন পরিষদ অধিবেশন থেকে ওয়াক আউট করেন। (ঐ)
তবে নূরুল আমীনের পরিষদে বিরােধী দলীয় সদস্যদের অধিবেশন ত্যাগের পরও বিকেল ৫টা পর্যন্ত কার্যক্রম চালু রাখে।
মাওলানা আবদুর রশীদ তর্কবাগীশ পার্লামেন্টারি পার্টি হতে পদত্যাগ করে মুসলিম লীগ সদস্যদের মধ্যে প্রথম বিরােধী দল গঠন করেন। আর পর দিন ২২ ফেব্রুয়ারি আবুল কালাম শামসুদ্দিন পার্লামেন্টারি পার্টি থেকে এবং পরিষদের সদস্য পদে ইস্তফা দেন। পূর্ববঙ্গ গভর্নর ও আইন পরিষদ স্পিকারের বরাবর ইস্তফাপত্র প্রদান করেন। ইস্তফাপত্রে তিনি লেখেন, বাংলাকে পাকিস্তানের অন্যতম রাষ্ট্রভাষা করার দাবি করায় ছাত্রদের উপর পুলিশ যে বর্বরতার পরিচয় দিয়াছে তাহার প্রতিবাদে আমি পরিষদের আমার সদস্য পদ হইতে পদত্যাগ করিতেছি।’
ছাত্রহত্যার পরিপ্রেক্ষিতে মুহূর্তের মধ্যে পূর্ববাংলার ছাত্র আন্দোলন গণআন্দোলনে রূপ নেয়। ভীত, সন্ত্রস্ত সরকার ২১ ফেব্রুয়ারি সন্ধ্যা থেকে ঢাকা শহরে কাফু দিয়ে বসে ও সেনাবাহিনী তলব করে। ঢাকা মেডিকেল কলেজে পুলিশ ও সেনা পাহারা জোরদার করে। সেনা পাহারায় পুলিশ মেডিকেল কলেজ থেকে নিহত ছাত্রদের লাশ অজানা স্থানে সরিয়ে ফেলে। ফলে ভাষা আন্দোলনে শহিদ ছাত্র বা শহিদের সংখ্যা নিয়ে আজো কোনাে মীমাংসা হয়নি।
সরকারি তথ্য অনুযায়ী নিহতের সংখ্যা মাত্র চারজন। কিন্তু ভাষাসৈনিক অলি আহাদসহ অন্যান্য আন্দোলনকারী প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে নিহতের সংখ্যা আরাে অনেক বেশি। ঢাকা মেডিকেলে আহত ভর্তি ১৭ জনের নামতালিকা পাওয়া যায়। তাঁরা হলেন :
১. আনােয়ারুল ইসলাম (২৪), সলিমুল্লাহ হল;
২. এ, আর ফৈয়াজ (১৯), জগন্নাথ কলেজ;
৩. সিরাজুদ্দীন খান (২২), ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়;
৪. আবদুস সালাম (২৭) সরকারি শুল্ক বিভাগের পিওন;
৫. এম, এ, মােতালেব (১৪);
৬. এলাহি বখশ (৪০);
৭. মনসুর আলী (১৬);
৮. বছির উদ্দিন আহমদ (১৬);
৯. তাজুল ইসলাম (১৯);
১০. মাসুদুর রহমান (১৬);
১১. আবদুস সালাম (২২);
১২. আক্তারুজ্জামান (১৯);
১৩. এ, রেজ্জাক (১৭);
১৪. মােজাম্মেল হক (২৩);
১৫. সুলতান আহমদ (১৮);
১৬. এ রশিদ (১৪);
১৭. মােহাম্মদ
পরদিন অর্থাৎ ২২ ফেব্রুয়ারি দৈনিক আজাদ পত্রিকায় আহতদের এই তালিকা প্রকাশ হয়।
২১ ফেব্রুয়ারি কোন শহিদের মাথার খুলি উড়ে গিয়েছিল সে প্রশ্ন আজ বড় আকারে দেখা দিয়েছে। কিছু প্রত্যক্ষদর্শী বলেছেন, রফিক ছিল সেটা। আর অলি আহাদসহ অনেকের অভিমত সেটা ছিল সালাউদ্দিনের লাশ। যে কিনা ঘটনাস্থলেই মৃতুবরণ করে। কারাে কারাে মতে শহিদের সংখ্যা ছিল ৩ জন। আবার সংবাদপত্রের পরিবেশিত ২৩ তারিখের সংবাদে শহিদের সংখ্যা ৪ জন উল্লেখ করা হয়েছে।
১৯৫২ এর বিভিন্ন পত্র পত্রিকা ঘেটে এবং পুস্তকাদিতে লিখিত তথ্যানুসারে আমার মতে ভাষা শহিদের সংখ্যা হবে সর্বমােট ৭ জন। ২১ ফেব্রুয়ারি গুলিতে সঙ্গে সঙ্গে মারা গিয়েছিল রফিক, বরকত, জব্বার এবং সালাউদ্দিন।।
আর আহতদের মধ্যে চিকিৎসাধীন অবস্থায় ঢাকা মেডিকেলে সালাম মারা যায় ৭ এপ্রিল (ভাষার লড়াই ও রাষ্ট্রভাষা আন্দোলন, গােলাম কুদ্স পৃষ্ঠা- ৪০৯)
তাহলে কি দাঁড়ায়, ২১ ফেব্রুয়ারি শহীদ হলেন ৪ জন, ২২ ফেব্রুয়ারি পুলিশের ট্রাকের চাপায় ২ জন এবং ৭ এপ্রিল ১ জন মােট ৭ জন ভাষা শহীদের পরিসংখ্যান মিলাতে পারি আমরা এ পর্যন্ত।
মওলানা তর্কবাগীশ অ্যাসেম্বলি হলে ২১ ফেব্রুয়ারি যে বক্তব্য দেন তাতে তিনি পুলিশের গুলিতে নিহতের সংখ্যা উল্লেখ করেন ৬ জন। তিনি মেডিকেল কলেজে ৬ জন ছাত্রের মৃতদেহ দেখে গিয়েছিলেন অ্যাসেম্বলিতে। তবে কি হয়? ৬ বা ৭ নয় তারও বেশি মানুষ শহীদ হয়েছিলেন।
সালাউদ্দিন নামের এক যুবক যে ২১ ফেব্রুয়ারি শহীদ হয়েছিলেন এ বিষয়ে কোনাে দ্বিমতের অবকাশ থাকা আর উচিত নয়।
ভাষা শহিদ সালাউদ্দিন এবং ২১ ফেব্রুয়ারি কার মাথার খুলি উড়ে গিয়েছিল সে বিষয়ে দীর্ঘ অনুসন্ধান করেছেন (গােলাম কুদুস তাঁর ভাষার লড়াই ও রাষ্ট্রভাষা আন্দোলন গ্রন্থে পৃষ্ঠা-৩৬৬-৪১০)।।
আমার মতে তিনি সালাউদ্দিন এবং মাথার খুলি’ এই বিতর্ক এবং বিভ্রান্তিকে একটা ঠিকানায় নিয়ে আসতে সক্ষম হয়েছেন। আশা করি তার এই অনুসন্ধান থেকে অনেক জট খুলে যাবে। গুলিবর্ষণের পরপরই ছাত্ররা ঢাকা মেডিকেল কলেজ হােস্টেলে কন্ট্রোলরুম স্থাপন করে। এই নিয়ন্ত্রণ কক্ষ থেকে নেতা কর্মীরা জ্বালাময়ী বক্তৃতা করতে থাকেন। বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক, ঢাকা শহরবাসী এবং আইন পরিষদের সদস্যরাও গুলিবর্ষণ এবং ছাত্রহত্যার তীব্রনিন্দা করে বক্তব্য দেন। আন্দোলনরত ছাত্র নেতৃবৃন্দ কন্ট্রোল রুম থেকে জ্বালাময়ী বক্তৃতার সঙ্গে প্রতিশােধ গ্রহণের শপথ ঘােষণা, আন্দোলনের পরবর্তী কর্মসূচি মাইকে বার বার প্রচার হতে থাকে। মােট কথা ছাত্র হত্যার ফলে বিশেষ পরিস্থিতিতে ঢাকা মেডিকেল হােস্টেলটি আন্দোলনের প্রাণকেন্দ্র হয়ে দাঁড়ায়।
ছাত্র নেতৃবৃন্দ আন্দোলনের পরবর্তী কর্মসূচি গ্রহণ করে।
(ক) ২২ ফেব্রুয়ারি ভাের ৭টায় মেডিকেল কলেজ হােস্টেল প্রাঙ্গণে গণগায়েবী জানাজা এবং
(খ) গায়েবী জানাজা সমাপনের পর জনসভা ও জঙ্গী মিছিল ঢাকা শহর প্রদক্ষিণের কর্মসূচিতে ভীত সন্ত্রস্ত হয়ে সরকার ২১ তারিখ সন্ধে থেকে ঢাকা শহরে কার্ফ জারি করেন।
কিন্তু জনতা কার্টু কেয়ার করে না। সান্ধ্য আইন অমান্য করে ২২ ফেব্রুয়ারি সকাল ৮ টায় ঢাকা মেডিকেল কলেজ ছাত্রাবাস প্রাঙ্গণে শহিদদের উদ্দেশ্যে গায়েবী জানাজায় লক্ষাধিক মানুষ শরিক হন। জানাজা এবং মােনাজাতের পর পূর্ব পাকিস্তান যুবলীগের যুগ্ম সম্পাদক অ্যাডভােকেট ইমাদুল্লাহর সভাপতিত্বে জনসভা অনুষ্ঠিত হয়। সভাপতি তার বক্তৃতায় দাবি আদায় না হওয়া পর্যন্ত আন্দোলন অব্যাহত রাখার দীপ্ত শপথ ঘােষণা করেন।
সভাশেষে সমবেত লক্ষাধিক জনতার জঙ্গী মিছিল রাজপথ প্রকম্পিত করে। নারায়ে তাকবীর ‘আল্লাহ আকবার’ ‘রাষ্ট্রভাষা বাংলা চাই’, ‘উর্দু বাংলায় বিরােধ নাই’, ‘খুনী নূরুল আমীনের বিচার চাই’ ‘খুনের বদলা খুন চাই’। ইত্যাকার গগন বিদারী স্লোগান দিতে দিতে জঙ্গী মিছিলটি হাইকোর্ট ও কার্জন হলের মধ্যকার রাস্তা দিয়ে আবদুল গণি রােডের দিকে মােড় নেয়। সেক্রেটারিয়েট ইডেন বিল্ডিং আক্রান্ত হওয়ার সংশয়ে ভীত পুলিশবাহিনী মিছিলকে ছত্রভঙ্গ করার উদ্দেশ্যে লাঠিচার্জ ও কাঁদুনে গ্যাস ছুড়তে থাকে। এই অবস্থায় মিছিলটি ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়। ছেলেরা কার্জন হল, ফজলুল হক হল এবং ঢাকা হলে ঢুকে আত্মরক্ষা করে। কিছুক্ষণ পর ছাত্র-জনতা আবার একত্রিত হয়ে ঢাকা হলের পশ্চিম দিকের গেট দিয়ে নাজিমুদ্দিন রােড, চকবাজার, মােগলটুলী, ইসলামপুর ও পাটুয়াটুলীর রাস্তা ধরে সদরঘাটের দিকে অগ্রসর হতে থাকে। সশস্ত্র সামরিক বাহিনীর সেনাভর্তি ট্রাক, টহলগাড়ি পুরান ঢাকার পথগুলােতে টহল দিচ্ছিল। মিছিলটি সদরঘাট মােড় হতে ভিক্টোরিয়া পার্ক (বর্তমানে বাহাদুর শাহপার্ক) দিকে মােড় নিয়ে জগন্নাথ কলেজের পূর্বদিকের গেটের কাছে পৌছালে পুলিশ বাধা দান করে এবং মিছিলটি কর্ডন করে ফেলে। বিক্ষুব্ধ মিছিলকারীরা কর্ডন ভাঙ্গার চেষ্টা করলে পুলিশ বেদম প্রহার করতে থাকে এবং বেপরােয়া কাঁদুনে গ্যাস ছুড়তে থাকে। বেপরােয়া লাঠিচার্জ এবং অসহনীয় গ্যাসের ভেতর টিকতে না পেরে মিছিলকারীরা আবার ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়। পুলিশ বাহিনী সমগ্র এলাকার নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নিলে মিছিলকারীরা পুনরায় আর সংগঠিত হতে পারে না। তবে মিছিলকারীরা ছােট ছােট দলে বিভক্ত হয়ে নবাবপুর রােডের দিকে অগ্রসর হতে থাকে। নেতৃবৃন্দ সহ মিছিলকারীরা বিভিন্ন পথ ধরে মেডিকেল হােস্টেলে ফিরে আসেন।
অন্যদিকে ২২ ফেব্রুয়ারি ঢাকা শহরে এবং মফস্বলের অনেক শহরের সমস্ত দোকানপাট, হাটবাজার সম্পূর্ণ বন্ধ থাকে। অফিস-আদালত এমনকি সেক্রেটারিয়েটের কর্মচারীরাও স্বতস্ফূর্তভাবে কাজে যােগদান থেকে বিরত থাকেন। অনেকে সচিবালয় থেকে বেরিয়ে এসে বিভিন্ন স্থানের সভা ও মিছিলে যােগ দেন। এদিন ঢাকা শহরে সড়ক ও রেলপথের যানবাহন ধর্মঘট পালন করে। শহরে বাস, ট্যাক্সি, রিকশা চলাচল বন্ধ থাকে। ভাষা আন্দোলনের সমর্থনে এবং ছাত্রহত্যার প্রতিবাদে ঢাকা-নারায়ণগঞ্জ লাইনে রেল চলাচল বন্ধ থাকে। ছাত্রাবাসগুলাে এবং ঢাকা শহরের বাড়িতে বাড়িতে পাকিস্তানের জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত রাখা হয়। পূর্ববাংলার বাঙালিরা কালাে ব্যাজ ধারণ করেন। পুলিশের গুলিতে নিহত শহিদদের কবরে ফাতেহা পাঠ এবং দোয়া পাঠ করেন। ২২ ফেব্রুয়ারি বিকেল ৪টা ৫ মিনিটে পূর্ববঙ্গ ব্যবস্থাপক পরিষদের অধিবেশন পুনরায় শুরু হলে প্রথমেই ঢাকা পৌরসভার মেয়র খাজা নসরুল্লাহর অনুরােধে ৪.৪৫ মিনিট পর্যন্ত অধিবেশন মুলতবি রাখা হয় ভাষা শহীদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে। এরপর অধিবেশন কিছুক্ষণ চলার পর আবদুর রশীদ তর্কবাগীশ এবং খয়রাত হােসেন উভয়েই মুলতবি প্রস্তাব উত্থাপন করেন। খয়রাত হােসেন একটি শােকপ্রস্তাব উত্থাপনের জন্যে পেশ করেন। স্পিকার খয়রাত হােসেনের শােকপ্রস্তাব বিধির বাইরে বলে নাকচ করে দেন।
অধিবেশনের আর এক সদস্য আলী আহমদ খান ১৪৪ ধারা প্রত্যাহারের দাবি জানান। সদস্য শামসুদ্দিন আহমদ, মন্ত্রী হবীবুল্লাহ চৌধুরী, মাে. আবদুস সালাম এবং মশিউদ্দীন আহমেদ প্রস্তাবের সমর্থনে বক্তৃতা করেন। খয়রাত হােসেন পুনরায় প্রধানমন্ত্রী নুরুল আমীনের বিশেষ প্রস্তাবের শেষে It should be finally decided in the next budget -session of the Constituent Assembly of Pakistan’ যােগ করতে বলেন। স্পিকার সেটিও নাকচ করে দেন।
এরপর আনােয়ারা খাতুন খয়রাত হােসেনের দ্বিতীয় সংশােধনীটি গ্রহণ করার প্রস্তাব করেন। মনােরঞ্জন ধর এবং প্রভাসচন্দ্র লাহিড়ী অধিবেশনে বাংলাকে রাষ্ট্রভাষার দাবিতে নিজ নিজ প্রস্তাব রাখেন এবং প্রস্তাবের সমর্থনে দীর্ঘ বক্তৃতা করেন। মাগরিবের নামাজের ১৫ মিনিটের বিরতির পর অধিবেশন পুনরায় শুরু হলে আনােয়ারা খাতুন তার প্রস্তাবে পক্ষে বক্তৃতা করে এবং সরকারের কাছে কিছু দাবি রাখেন। যেমন তিনি বলেন:
(i) unconditional release of those persons arrested in connection with the Language Movement.
(ii) Compensation should be given to the victims who were either dead or wounded by the police and military atrocities.
(iii) open trial of those officers who are responsible for these murders, atrocities and misdeeds,
(v) No victimization policy should be taken by the Government. (East Bengal Legislative Assembly proceeding, official Report of the seventh session vol- vii.
এরপর প্রধানমন্ত্রী নূরুল আমীন সকল সংশােধনী প্রস্তাবের বিরােধিতা করে দীর্ঘ বক্তৃতা করেন। তার বক্তৃতার সময় রাষ্ট্রভাষার স্বপক্ষের সদস্যদের বিরােধিতার মুখে অধিবেশনে হট্টগােল হয়। তবে সকলের সংশােধনী সম্পর্কেই তিনি আলােচনা করেন এবং গুলিতে নিহত হওয়া ছাত্রদের প্রতি সমবেদনা স্থাপন করে দ্রুত আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতি স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে আনার আশ্বাস দেন। এবং এ ব্যাপারে পরিষদের সকল সদস্যদের সহযােগিতা কামনা করেন। অধিবেশনের শেষ পর্যায়ে মনােরঞ্জন ধরের আনা সংশােধনী প্রস্তাব ১৫-৫১ ভােটে বেএবং আলী আহমদের সংশােধনী ও শামসুদ্দীন আহমদের আনা সংশােধনী প্রস্তাব ৫১-২১ ভােটে বাতিল হয়ে যায়। শেষে পরিষদ কর্তৃক বিশেষ প্রস্তাব আনা হয়। ‘This Assembly recommends to the constituent Assembly of Pakistan that Bengali be one of the state Languages of Pakistan’ এই প্রস্তাব গৃহীত হয় এবং চলতি বাজেট অধিবেশন সমাপ্তি ঘােষণা করা হয়।
২১ ফেব্রুয়ারির তুলনায় ২২ ফেব্রুয়ারি ঘটনা প্রবাহও কোনাে অংশে কম ছিল। ২২ ফেব্রুয়ারি সকাল থেকেই শহরের প্রধান রাস্তা নাবাবপুর রােডের উপর জনতার ভিড় বাড়তে থাকে। মােড়ে মােড়ে জনসমাগম হয়। যানবাহন চলাচলে জনগণ বাধা দেয়। দশটা-সাড়ে দশটায় সেখানে সামরিক যান ছাড়া বেসামরিক যান চলাচল প্রায় বন্ধ হয়ে যায়। বেলা প্রায় ১১ টার দিকে রথখােলায় ‘নিশাত সিনেমা হলের মােড়ের মাঝখানে একটি সামরিক ট্রাক থেকে পথচারীদের ওপর বেপরােয়া গুলি বর্ষণ করে। ফলে ঘটনাস্থলেই মারা যায় হাইকোর্টের হিসাবরক্ষক শফিউর ও অহিউল্লাহ নামের নয় দশ বছরের এক বালক। দু’জনে আহত হয়। আহত এক বালককে সেনাবাহিনীর এক সদস্য বেয়নেট দিয়ে মাথায় আঘাত করে ট্রাকে তুলে নিয়ে যায়। পরে আটকাবস্থায়ই ছেলেটি মারা যান। কার্জন হল এলাকায় সেনাবাহিনীর গুলিতে শহীদ হন রিকশাচালক আব্দুল আউয়াল। ২২ ফেব্রুয়ারি শুক্রবার ছিল। জুমার নামাজের পর প্রত্যেক মসজিদে শহিদদের আত্মার মাগফিরাত কামনা করে মােনাজাত করা হয়।
বিকেলে জনাব এ, কে ফজলুল হকের সভাপতিত্বে ঢাকা হাইকোর্ট বার। অ্যাসােসিয়েশনে এবং জনাব আব্দুল লতিফ বিশ্বাসের সভাপতিত্বে ঢাকা জেলা আইনজীবী সমিতিতে সভা করে পুলিশী নির্যাতনের বিরুদ্ধে তীব্র নিন্দা প্রস্তাব পাস করেন আইনজীবীরা।
এ ছাড়া জুমার নামাজ শেষ করে তিন চার হাজার মুসল্লি আজিমপুর কবরস্থানে সমবেত হয়ে ২১ ফেব্রুয়ারি ২১ ও ২২ তারিখের ঘটনার তদন্তের দাবি। পূর্ববঙ্গ সরকারের আচরণের প্রতি নিন্দাজ্ঞাপন, নিহত ব্যক্তিদের রুহের মাগফেরাত কামনা এবং তাঁদের শােকসন্তপ্ত পরিবারের প্রতি সহানুভূতি জানানাে হয়। ৪০ দিন পর্যন্ত কালাে ব্যাজ ধারণের কর্মসূচি নেয়া হয়। যেসব সংগঠন ও প্রতিষ্ঠান এই সভা-প্রতিবাদ সভা করে তাদের মধ্যে অন্যতম ছিল পূর্ব পাকিস্তান। মুসলিম ছাত্রলীগ ওয়ার্কিং হাবিবিয়া ছাত্রদল, ঢাকা কলেজ হােস্টেল, আলিয়া মাদ্রাসা হােস্টেল, ইসলামী ভ্রাতৃসংঘ, কৃষক মজদুর লীগ, ঢাকা কলেজের ছাত্রগণ, জগন্নাথ কলেজের ছাত্ররা, সিটি ছাত্রলীগ, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র ইউনিয়ন ও ছাত্রী ইউনিয়ন, ব্যাংকসমূহের কর্মচারীবৃন্দ। এছাড়া ঐ দিন রাতে পাকিস্তান তমদুন মজলিশের কেন্দ্রীয় দফতর ২১ ও ২২ তারিখের নৃশংস পুলিশী হামলার নিন্দা ও ঘটনার তদন্ত দাবি করে একটি বিবৃতি প্রচার করে।
২২ ফেব্রুয়ারি রাষ্ট্রভাষা আন্দোলনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত হলাে শহীদের স্মৃতিস্তম্ভ নির্মাণ করা। যদিও সিদ্ধান্তটি ছিল কিছু ছাত্রের শহীদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধার আবেগ তাড়িত তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ার ফসল তবে শেষ পর্যন্ত এই শহীদ মিনারই বাঙালি জাতীয়তাবাদের উন্মেষের কেন্দ্রস্থলে পরিণত হয়। বাঙালির প্রেরণা আর শক্তির উৎস হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়। ২৩ ফেব্রুয়ারিতেও পূর্বদিনের মতাে পূর্ব পাকিস্তানে হরতাল পালিত হয়। দেশের বিভিন্ন স্থানের মতাে ঢাকা শহরেও কোনাে দোকানপাট খােলেনি। রিক্সা, মােটরগাড়ি ট্রাক্সি ট্রাক বা বাস চলেনি। ১৪৪ ধারা বলবৎ থাকলেও হাজার হাজার লােককে রাস্তায় ঘােরাফেরা করতে দেখা গেছে। রাস্তার মােড়ে মােড়ে সমবেত মানুষকে বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে আলাপ-আলােচনা করতে দেখা যায়। কালাে ব্যাজ পরে শত শত বাঙালি সলিমুল্লাহ মুসলিম হল প্রাঙ্গণে সমবেত হয়ে ২১ ফেব্রুয়ারি ও ২২ ফেব্রুয়ারি পুলিশের গুলিতে নিহত ব্যক্তিদের উদ্দেশ্যে গায়েবানা জানাজা আদায় করেন। জানাজায় ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ভাইস চ্যান্সেলর, সলিমুল্লাহ হলের প্রভােস্টসহ বিশ্ববিদ্যালয়ের অনেক শিক্ষক উপস্থিত ছিলেন। পুরান ঢাকার নাজিরাবাজারে পশু হাসপাতালের কাছে দুপুরে সমবেত জনতার উপর পুলিশ লাঠিচার্জ করে। এতে ৪ জন আহত হন। তাঁদের দুই জনের অবস্থা গুরুতর হওয়ায় ঢাকা মেডিকেলে ভর্তি করা হয়। তবে কেউ নিহত হয়নি।
২৩ তারিখের ঘটনাসহ পুলিশি অ্যাকশনের প্রতিবাদে ঢাকার বিভিন্ন স্থানে। সভা-সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয় ২৩ ফেব্রুয়ারি সারা দিনব্যাপি। এসব সভায় দাবি করা হয়, অবিলম্বে ১৪৪ ধারা প্রত্যাহার নিরপেক্ষ তদন্ত কমিটি গঠন করে দোষীদের শাস্তি নিশ্চিত করতে হবে।
ভাষাসংগ্রামী, ভাষাসৈনিক অলি আহাদ শহিদ মিনার তৈরির স্মৃতিতর্পণে বলেছেন, ২২ শে ফেব্রুয়ারি সূর্যাস্তের সময় মাে: সুলতান কয়েকজন যুবলীগ কর্মীসহ আমার সহিত সাক্ষাৎ করেন এবং সেইখানে পূর্ববর্তী দিবসে ২১ শে ফেব্রুয়ারি প্রথম গুলি চালনা করা হইয়াছে সেইখানে শহিদ মিনার নির্মাণের প্রস্তাব রাখেন।… মাতৃভাষা ও দেশমাতৃকার জন্য প্রথম আত্মােৎসর্গকে ইতিহাসে চিরস্মরণীয় করিয়া রাখিবার প্রস্তাবে আমি সানন্দে সম্মতি দিলাম। কোথা হইতে ইট, সুরকি, সিমেন্ট ও অন্যান্য মালমশলা জোগাড় হইল জানি না। তবে এই প্রাণচঞ্চল তরুণরাই সারারাত ধরিয়া অমানুষিক পরিশ্রমে মেডিকেল কলেজের সিনিয়র ছাত্র বদিউল আলম কর্তৃক অংকিত নকশা মােতাবেক প্রথম শহিদ মিনার নির্মাণের কাজটি সম্পন্ন করেন। (জাতীয় রাজনীতি ১৯৪৫ থেকে ৭৫ পৃ: ১৫০)।
তবে শহিদ মিনার নির্মাণের তারিখ এবং এর নকশাকারী নিয়ে বিভ্রান্তি তৈরি করেছেন দু’জন লেখক। ভাষা আন্দোলনে প্রত্যক্ষ অংশগ্রহণকারী ছাত্রনেতা অলি আহাদ তার উপরে উল্লেখিত গ্রন্থে লিখেছেন ২২ তারিখ রাতে প্রথম শহিদ মিনার করে ছাত্ররা এবং নকশাবিদ ছিলেন ঢাকা মেডিকেল কলেজের ছাত্র বদিউল আলম। অপরদিকে ‘ভাষা আন্দোলন ও নারী গ্রন্থের’ গ্রন্থকার মােহাম্মদ হুমায়ন কবির বলেছেন, ২৩ তারিখের রাতে প্রথম শহিদ মিনার নির্মাণ হয় এবং এর নকশাবিদ ছিলেন ঢাকা মেডিকেল কলেজের ছাত্র সাঈদ হায়দার। পরবর্তী বইটি প্রকাশ করেছে বাংলা একাডেমি। আমার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, বাংলা একাডেমি লেখকের গ্রন্থ প্রকাশের ক্ষেত্রে যেমন রয়েছে কঠোর নিয়ম রীতি, তেমনি রয়েছে ‘বত্র আটুনীর ফস্কা গেরাে’। না হয়তাে গ্রন্থের স্থানে স্থানে তথ্যের এমন বিভ্রান্তিতে ভরা বইটি বাংলা একাডেমি থেকে প্রকাশ পেল কি করে? পাঠক এখন কোন তথ্যকে সত্য বলে ধরে নেবে? মােহাম্মদ হুমায়ন কবির তাঁর গ্রন্থে সাঈদ হায়দারের জবানী তুলে দিয়েছেন; এটাকে স্বতঃস্ফূর্ত একটা পরিকল্পনা বলা চলে। দলমত নির্বিশেষে সকল ছাত্র শহিদ মিনার তৈরির পরিকল্পনা গ্রহণ করে। ২২ শে ফেব্রুয়ারি রাত থেকেই শহিদ মিনার তৈরির পরিকল্পনা নেওয়া হয়। ২৩শে ফেব্রুয়ারি থেকে শহিদ মিনার তৈরির কাজ শুরু হয়। ২৩ তারিখ বিকেল থেকে শুরু করে সারারাত সেখানে কাজ হয়। (কাফু থাকা সত্ত্বেও)… ইট বালির কোনাে অভাব ছিল না। মেডিকেল কলেজ সম্প্রসারণের জন্য প্রচুর ইট বালি ছিল। ছাত্ররাই ইট বয়ে এনেছে। বালির সঙ্গে মিশিয়েছে। দু’জন রাজমিস্ত্রি ছিল। তাদের নাম বলতে পারব না। আমাদের মেডিকেল হােস্টেলে প্রায় তিনশ ছাত্র ছিল তাদের সকলেই সেদিন কোনাে-না-কোনাে কাজ করেছিল। আর শহিদ মিনারের নকশা তৈরি করেছিলাম আমি।’
ভাষা আন্দোলনে ঢাকা মেডিকেল কলেজের ছাত্রদের ভূমিকা ছিল অগ্রগামী এবং বীরােচিত। তাই বলে মিথ্যে তথ্যে কেন পরবর্তী প্রজন্মকে বিভ্রান্তের চেষ্টা? এ ক্ষেত্রে সংখ্যাগরিষ্ঠের প্রত্যক্ষদর্শীর বর্ণনা থেকে আমরা বােধ হয় একটি সিদ্ধান্তে আসতে পারি। আর এক ভাষা সংগ্রামী, মুক্তিযােদ্ধা ‘স্বাধীন বাংলা বেতারের কণ্ঠসৈনিক এম, আর, আখতার মুকুল তাঁর একুশের দলিল গ্রন্থে সুস্পষ্টভাবে তুলে ধরেছেন, প্রথম শহিদ মিনারের ডিজাইন করেছিলেন মরহুম ডা. বদরুল আলম। অলি আহাদের গ্রন্থের বদিউল আলম হয়তাে বা শ্রুতি এবং লেখনীর কারণে মুকুলের গ্রন্থে বদরুল আলম হয়েছেন। তবে আমরা একটা সিদ্ধান্তে আসতে পারি যে, প্রথম নকশাকারী ছিলেন মেডিকেল কলেজের ছাত্র বদিউল আলম বা বদরুল আলম। এম, আর আখতার মুকুল তাঁর গ্রন্থে প্রত্যক্ষ দর্শনের বর্ণনা দিয়েছেন এভাবে; — ২২শে ফেব্রুয়ারি রাতে মেডিক্যাল কলেজের ছাত্ররা গুলিবর্ষণের জায়গায় রাতারাতি একটা শহিদ মিনার নির্মাণের সিদ্ধান্ত নিলাে। ঢাকার মেধাবী ছাত্র বদরুল আলম (পরবর্তী কালে শিশু বিশেষজ্ঞ এবং প্রায় সাড়ে তেরাে বছর আগে প্রয়াত) ঘণ্টাখানেকের মধ্যে প্রস্তাবিত শহিদ মিনারের একটা চমৎকার ডিজাইন এঁকে দিলেন। মাদারীপুরের তৎকালীন মেডিক্যাল ছাত্র গােলাম মাওলা আর নওগাঁর মঞ্জুর হােসেনের নেতৃত্বে রাতের অন্ধকারেই নির্দিষ্ট স্থানে শহিদ মিনার নির্মিত হলাে। এই নির্মাণের জন্য কাছেই অবস্থিত নির্মাণাধীন নার্সের কোয়ার্টারের ইট ব্যবহার করা হলাে। সকালে সমগ্র ঢাকা নগরীতে এই শহিদ মিনার নির্মাণের কথা মুখে মুখে রটে গেল। ২৩শে ফেব্রুয়ারি সকাল থেকে আবাল-বৃদ্ধবণিতা দলে দলে এল এই শহিদ মিনারে শ্রদ্ধাঞ্জলি জানাবার জন্য। লাল সালু কাপড় দিয়ে ঘেরা এই শহিদ মিনারের বেদী মূল নানা রঙের ফুলে ভরে উঠলাে। সামনেই মাটিতে রাখা আর একটা লাল কাপড়ের উপর অসংখ্য দর্শনার্থী চাঁদা হিসেবে টাকা-পয়সা এমন কি স্বর্ণালংকার পর্যন্ত দান করল। সে এক অভূতপূর্ব দৃশ্য! শহিদ মিনার নির্মাণ শেষ হলে ছাত্র লালসালু কাপড় দিয়ে তা ঘিরে দেয়।
ছাত্রহত্যার প্রতিবাদে যিনি সর্বপ্রথম পূর্ববঙ্গ আইন পরিষদের সদস্যপদে ইস্তফা দিয়েছিলেন, দৈনিক আজাদ পত্রিকার সম্পাদক ইতিমধ্যে ছাত্র জনতার প্রভূত জনপ্রিয় হয়ে উঠেছেন। হৃদয়ে ঠাঁই করে নিয়েছেন। সেই আবুল কালাম শামসুদ্দিনকে দিয়ে ২৩ ফেব্রুয়ারি ছাত্রজনতা প্রাণের ফল্গুধারায় সিক্ত ‘স্মৃতিস্তম্ভ শহিদ মিনার উদ্বোধন করান। তার আগে নির্মাণকাজ মােটামুটি শেষ হতেই শহিদ শফিউর রহমানের পিতা পুরানাে ঢাকার লক্ষ্মীবাজার এলাকার বাসিন্দা জনাব মাহবুবুর রহমানকে দিয়ে প্রথম উদ্বোধন করানাে হয় শহিদ মিনার। মাহবুবুর রহমান ছিলেন এজি অফিসের অবসরপ্রাপ্ত কর্মকর্তা। বদরুল আলমের ‘প্রাণের বন্ধু’ সহপাঠী ডা: মােহাম্মদ আবু তাহের চৌধুরী এই বইতে ৭০ পৃষ্ঠায় লিখেছেন, বদরুল আলমের নকসা অনুযায়ী আমরা এই শহিদ মিনার তৈরি করি। সাঈদ হায়দার ও অন্য কেউ কেউ হয়তাে তাকে সাহায্য করেছিলেন কিন্তু মূল নকশাকারী ছিলেন বদরুল আলম।
ডা. বদরুল আলমের স্ত্রী ডা. আফজালুন্নেসা লিখেছেন গ্রন্থের ৪৪ পৃষ্ঠায় ৬৯ পৃষ্ঠা পর্যন্ত দীর্ঘ স্মৃতিচারণ। দলিলপত্রের দ্রষ্টব্য এসব প্রবন্ধসহ স্মারকগ্রন্থের সবগুলাে লেখায় ডা. বদরুল আলমকেই শহিদ মিনারের প্রথম নকশাকারী হিসেবে প্রমাণ পাওয়া যায়। সম্প্রতি আমার হাতে এসেছে ২০১৩ সালে অনিন্দ্য প্রকাশ থেকে প্রকাশিত প্রথম শহিদ মিনারের স্থপতি ডা. বদরুল আলম স্মারক গ্রন্থটি। এতে ৪৫ জন ভাষা সংগ্রামী ও প্রতক্ষ্যদর্শী প্রথম শহিদ মিনার নির্মাণের নক্সাবিদ সম্পর্কে তাদের জানা ও অভিজ্ঞতা বর্ণনা করেছেন। বর্ণনাকারীগণের মধ্যে ডা. সাঈদ হায়দারও আছেন। তাঁর প্রবন্ধের নাম ‘প্রথম শহীদ মিনার : প্রতিবাদ ও প্রতিরােধের প্রতীক।
আরাে একজন ভাষা সংগ্রামী প্রত্যক্ষদর্শী জনাব ড. জসীম উদ্দিন আহম্মদ, তিনি তখন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী ‘আমার দেখা একুশে ফেব্রুয়ারি’ ছােট্ট একটি নাম পুস্তিকা প্রকাশ করেন। সেই পুস্তিকায় শহিদ মিনারের নকশাকারী সম্পর্কে স্বতস্ফূর্তভাবেই লিখেছেন: ২৩ ফেব্রুয়ারি রাতে ডা. বদরুল আলমের ডিজাইন অনুযায়ী প্রথম শহিদ মিনার তৈরি হয় ঢাকা মেডিক্যাল কলেজ হােস্টেলের ১২ নম্বর ব্যারাকের বারান্দার সম্মুখে, যেখানে আমার ডান পাশে আবুল বরকত গুলিবিদ্ধ হয়।
২১ ও ২২ ফেব্রুয়ারি মেডিকেল কলেজ হােস্টেলের সামনে এবং ঢাকা শহরের বিভিন্ন স্থানে যারা শহিদ হয়েছিলেন তাদের লাশ ছাত্র বা শহিদের আত্মীয় স্বজনের কাছে দেয়া হয়নি। পুলিশ সে সব লাশ গুম করেছিল। মেডিকেল কলেজ থেকে লাশ সরিয়ে এবং নবাবপুর রােড থেকে শহিদের লাশ ট্রাকে তুলে নিয়ে যায় অজ্ঞাত স্থানে। শ্রুতি আছে যে ২২ ফেব্রুয়ারি রাতেই কড়া পুলিশ পাহারায় ভাষা শহিদদের লাশ আজিমপুর কবর স্থানে যেনতেন ভাবে দাফন করা হয়। মৃতদের কোনাে জানাজা বা গােসল-কাফনও করানাে হয়নি। যদিও শহিদ মানুষগুলাে সবাই ছিলেন মুসলমান এবং হত্যাকারীরাও ছিল মুসলমান। কাকে কোন কবরে সমাহিত করা হয়েছে তা নির্দিষ্ট না করতে পারলেও কিভাবে শহিদদের স্মৃতি অমর করে রাখা যায় তা নিয়ে ২২ ফেব্রুয়ারি থেকেই চলছিল সৃষ্টির উল্লাস আর উদ্ভাবনের প্রচেষ্টা। প্রতি মুহূর্তেই তৈরি হচ্ছিল ইতিহাসের উপাদান। মুখে মুখে তৈরি হয়ে গেল শহিদ স্মৃতি অমর হউক স্লোগান। স্লোগানকে বাস্তাব রূপ দেয়ার জন্য সিদ্ধান্ত নেয়া হলাে ‘শহিদ মিনার তৈরির। যে জায়গায় প্রথম শহিদ হন। বরকত, রফিক, মেডিকেল কলেজের ছাত্রাবাস সেই ১২নং শেডের পাশে ছাত্ররা শহিদ মিনার নির্মাণের পরিকল্পনা করে। | দলমত নির্বিশেষে ২৩ ফেব্রুয়ারি ভােররাত থেকে ছাত্ররা শহিদ মিনার নির্মাণ কাজ শুরু করে। ছাত্ররা ইট বয়ে এনেছে। বালির সাথে সিমেন্ট মিশিয়েছে। দু’জন রাজমিস্ত্রিও ছিল ছাত্রদের সাথে, তাদের নাম অনেকের মতাে ইতিহাসে পাওয়া যায় না।
শহিদ মিনারের কাজ শেষ হলে দড়ি দিয়ে ঘিরে রাখা হয় এবং মিনারের নক্সাটি টাঙ্গিয়ে রাখা হয়।
শহিদ মিনার নির্মাণের পর ২৪ থেকে ২৬ ফেব্রুয়ারির মধ্যেই এ মিনার হয়ে উঠল বাঙালির সংস্কৃতির তীর্থকেন্দ্র। ২৪ ফেব্রুয়ারি সকাল থেকে জাতি-ধর্মপেশা – শ্রেণী নির্বিশেষে আবালবৃদ্ধ বণিতা দলে দলে এসে মিনারে পুস্পার্ঘ্য দিয়ে তাদের শ্রদ্ধা জানাতে লাগল।
কিন্তু পাকিস্তানের হায়না সরকার এটা মেনে নিতে পারল না। বাঙালি জাতীয়তাবাদের এই স্ফুরণ দেখে সরকারের পক্ষ থেকে একে পূজা এবং বেদায়েত আখ্যা দিয়ে ২৬ ফেব্রুয়ারি সন্ধ্যায় মেডিকেল ছাত্রাবাস ঘেরাও করে পুলিশ শহিদ মিনার ভেঙ্গে গুড়িয়ে ট্রাকে তুলে নিয়ে যায়। বাঙালি তাতে থেমে থাকেনি। উদ্ভূত জাতীয় চেতনাকে ধরে রাখার জন্যে নিশ্চিহ্ন মিনারের স্থানটি যা লাল সালু কাপড় দিয়ে ঘিরে রাখা হয়েছিল সেই স্থানে বাঙালি ১৯৫৩, ১৯৫৪, ১৯৫৫ সাল পর্যন্ত প্রতি বছর একুশে ফেব্রুয়ারি ফুল দিয়ে শহিদদের আত্মার প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করে যেতে থাকে। প্রতিটি আন্দোলন সংগ্রামের অনুপ্রেরণার উৎস। এই শহিদ মিনার। তাই ১৯৭১ সালের ২৬ ও ২৭ মার্চ পাকিস্তান হানাদার বাহিনী ভারী গােলাবর্ষণ করে শহিদ মিনারের স্তম্ভগুলাে গুড়িয়ে দেয়।
স্বাধীনতার পর ১৯৭২ সালে স্বাধীন বাংলাদেশের মানুষ সেই ভাঙ্গা স্থানেই ভাষা শহিদ দিবস পালন করে। ১৯৭৩ সালে বাংলাদেশ সরকারের গণপূর্ত বিভাগ শহীদ মিনারের স্তম্ভগুলাে পুনর্নির্মাণ করে। তবে হামিদুর রহমানের করা শহিদ মিনারের কাঠামাে এবং নকশার বেশ খানিকটা বিকৃত হয়।
১৯৮৩-৮৪ সালে এরশাদ সরকারের শাসনামলে সরকার হামিদুর রহমানের নকশা ও কাঠামাে ঠিক রেখে শহিদ মিনার পুনঃনির্মাণ করে। এই সময় শহিদ মিনারের পরিধি ও আয়তন অনেক সম্প্রসারণও করা হয়। তারপর থেকে শহিদ মিনারের আর কোনাে পরিবর্তন বা সংস্কার করা হয়নি। জাতি বর্তমান শহিদ মিনারেই ভাষা শহিদদের আত্মার প্রতি হৃদয়ের অর্ঘ্য নিবেদন করে প্রতি বছর ২১ ফেব্রুয়ারি।
২১ ফেব্রুয়ারি গুলিবর্ষণের পর সরকার আরাে একটি ন্যক্কারজনক কাজ করে। সেটি হচ্ছে, পুলিশের গুলিবর্ষণ কতটা যুক্তিযুক্ত ছিল বা প্রয়ােজনীয় ছিল তা প্রমাণ করার জন্যে পূর্ববাংলার হাইকোর্টের তৎকালীন বিচারপতি মি. টমাস হার্বার্ট এলিসকে নিয়ে ১ সদস্যের তদন্ত কমিশন গঠন করে দেয়। পূর্ব পাকিস্তান। সরকারের মুখ্য সচিব আজিজ আহমদ ১৩ মার্চ ১৯৫২ এই তদন্ত কমিশন গঠন করেন।
ঢাকা কমিশনার্স কোর্টের রুদ্ধদ্বার কক্ষে ৮ এপ্রিল ১৯৫২ তারিখে তদন্ত কাজ শুরু হয়। এলিস সাহেব সর্বমােট ৬৩ জন সাক্ষীর সাক্ষ্য গ্রহণ করেন। তার মধ্যে ২ – ২১ নং পর্যন্ত সাক্ষী অফিসিয়াল অর্থাৎ সরকারি সাক্ষী, এরা প্রথম শ্রেণীর সাক্ষী হিসেবে গণ্য করা হয় তদন্ত কার্যে। | দ্বিতীয় শ্রেণীর সাক্ষীদের মধ্যে ছিলেন বিশ্ববিদ্যালয়ের ৩ কর্মকর্তা।
তৃতীয় শ্রেণীর সাক্ষীর মধ্যে ৭ জন ঢাকা মেডিকেল কলেজের ছাত্র এবং ৩ জন বহিরাগত।।
চতুর্থ শ্রেণীর সাক্ষী চারজন ডাক্তার।
পঞ্চম শ্রেণীর সাক্ষী ছিলেন রাস্তার কিছু জনসাধারণ। তার মধ্যে ৭ জনই ছিলেন রিকশাচালক, একজন বাস ড্রাইভার অন্য একজন বাস কন্ডাক্টর। বিচারকার্যের প্রধান জিজ্ঞাস্য ছিল :
১. পুলিশের গুলি করা অত্যাবশ্যকীয় ছিল কিনা।
২. পরিস্থিতির বিবেচনায় পুলিশের শক্তি প্রয়ােগ করা যথার্থ ছিল কি না। পূর্ববঙ্গ সরকারের স্বরাষ্ট্র (পুলিশ) বিভাগ থেকে মুখ্য সচিব আজিজ আহমেদের স্বাক্ষরিত প্রস্তাবে এ দুটি বিষয়ই মুখ্য তদন্তের ভার ছিল বিজ্ঞ বিচারক এলিসের ওপর।
৩. মে শুনানি কার্য শেষ হয়। ২৭ মে সরকারের কাছে অর্থাৎ মুখ্য সচিব আজিজ আহমেদের কাছে তদন্ত প্রতিবেদন পেশ করা হয়। ৩ জুন তা বিশেষ গেজেট আকারে প্রকাশ করা হয়।
পূর্ববাংলার জনগণ এবং বুদ্ধিজীবীরা এই রিপোের্ট প্রত্যাখ্যান করে। ভাষা আন্দোলনের ইতিহাসে এলিস রিপাের্ট কুখ্যাতি লাভ করে।
অনেকের ধারণা, ১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারির শহিদের রক্ত ঝরার পর পরই বাংলাকে পাকিস্তানের অন্যতম রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে সরকার। কিন্তু সেটা নয়। ভাষা আন্দোলন ১৯৫২ সালেই শেষ হয়ে যায়নি বা পাকিস্তান সরকার সে বছরই রাষ্ট্রভাষার মর্যাদা বাংলাকে দিয়ে দেয়নি। ভাষা আন্দোলন ১৯৫২ সালের পরও ১৯৫৬ সাল পর্যন্ত চালিয়ে নিতে হয়েছে ছাত্রজনতার। ১৯৫২ সালে থেকে ১৯৫৬ সাল পুরাে চার বছর ভাষার দাবি প্রতিষ্ঠার জন্য চলমান আন্দোলন, প্রতিবাদ, সভা, মিটিং চালিয়ে নিতে হয়েছে। ছাত্র জনতা নিজ নিজ কর্মসূচি পালন করে চলেছে। বাঙালিরা যেন ২১ ফেব্রুয়ারি পালন করতে না পারে তার জন্যে পাকি সরকারও জুলুম জেল বন্ধ করেনি। প্রতি বছর ২১ ফেব্রুয়ারির আগেই ভাষা আন্দোলনে নেতৃত্বদানকারী ছাত্রদের গ্রেফতার করতে থাকে।
১৯৫৫ সালে এসে সরকার উপলব্ধি করতে পারে যে, বাঙালির বাংলা ভাষা আন্দোলনকে আর কোনােভাবেই প্রতিরােধ বা ঠেকিয়ে রাখা যাবে না। ফলে ১৯৫৬ সালে প্রথম বারের মতাে পাকিস্তানের সংবিধান রচনা কালে বাংলাভাষাকে উর্দু এবং ইংরেজির পাশাপাশি অন্যতম রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্থান দেয়া হয়। ১৯৫৬ সালের ২৯ ফেব্রুয়ারি, পাকিস্তান গণপরিষদে ‘পাকিস্তান ইসলামিক রিপাবলিকের প্রথম সংবিধান গৃহীত হয়। এই সংবিধানে বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা হিসেবে গ্রহণ করা হয়। সংবিধানের ২১৪ নং অনুচ্ছেদে বলা হয় “The State Languages of Pakistan shall be the Urdu and Bengali’
আমাদের গৌরবান্বিত ও অজেয় অহঙ্কার মহান ‘একুশ’ এখন আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস।
বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা করার জন্যে, বাংলাভাষার মর্যাদা প্রতিষ্ঠার জন্যে আমাদের ভাষা শহিদের আত্মত্যাগ বৃথা যায়নি। বাংলা ভাষা আজ আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলেও মর্যাদার আসনে অধিষ্ঠিত। ১৯৯৯ সাল থেকে অমর একুশে ফেব্রুয়ারি ‘আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে পালিত হয়ে আসছে। আমাদের ২১ শে ফেব্রুয়ারি যেভাবে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের মর্যাদা পেল।
১৯৯৯ সালের ১৭ নভেম্বর ইউনেস্কোর ৩০তম সাধারণ অধিবেশনে ২১ ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে ঘােষণা দেয়া হয়। এটি বাঙালির কৃতিত্ব আর জাতিসংঘের কার্যতৎপরতার ফল।
জাতিসংঘের শিক্ষা ও সাংস্কৃতিক শাখা ইউনেস্কোর পৃথিবীর জাতিসত্তা ও ভাষার উপর গবেষণায় বেরিয়ে এসেছে বিশ্বের ছােট ছােট জাতিগােষ্ঠীর মাতৃভাষা বিলুপ্ত হতে চলেছে। ইতিমধ্যেই বিলুপ্ত প্রায় ভাষার সংখ্যা দাঁড়িয়েছে প্রায় তিন হাজারেরও বেশি।
বিলুপ্তপ্রায় ভাষাগুলােকে পুনরুদ্ধার ও পৃথিবীর প্রচলিত সকল ভাষাকে রক্ষার জন্যে, মানুষকে সচেতন করার উদ্দেশ্যে, প্রতিটি মাতৃভাষার আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি ও মর্যাদাদানের জন্যে একটি বিশেষ দিবস থাকা প্রয়ােজন অনুভূত হয়। জাতিসংঘের কাছে। সেই উদ্দেশ্যে ইউনেস্কো একটি কার্যক্রম হাতে নেয়।
ইউনেস্কোর এই কার্যক্রমে উদ্বুদ্ধ হয়ে কানাডা প্রবাসী বাংলাদেশী যুবক রফিকুল ইসলাম কানাডা প্রবাসী কয়েকজন বাঙালাদেশীকে নিয়ে ‘মাদার ল্যাঙ্গুয়েজ অফ দ্য ওয়ার্ল্ড’ নামে একটি সংগঠন গড়ে তােলেন।
১৯৯৮ সালের ৯ জানুয়ারি রফিকুল ইসলাম তাদের সংগঠন থেকে জাতিসংঘের মহাসচিব কফি আনানের কাছে একটি চিঠি লেখেন। চিঠিতে জানান হয়- ১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি বাংলার মানুষ প্রাণ বিসর্জন দিয়ে মাতৃভাষার মর্যাদা রেখেছে। তাই ঐতিহাসিক সেই দিনটিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস’ হিসেবে ঘােষণা দেয়া হউক।
জাতিসংঘের মহাসচিব কফি আনান রফিকুল ইসলামের পত্রটিকে গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করলেন। জাতিসংঘে নিয়ােজিত বাংলাদেশী তথ্য কর্মকর্তা হাসান। ফেরদৌসকে ব্যবস্থা নিতে বলা হয়। কফি আনানের পক্ষ থেকে হাসান ফেরদৌস একটি পত্রের মাধ্যমে রফিকুল ইসলামকে জানানাে হলাে- জাতিসংঘের কোনাে সদস্যরাষ্ট্রকে বিষয়টি প্রস্তাব আকারে জাতিসংঘে পেশ করতে হবে। জাতিসংঘের চিঠি পেয়ে রফিকুল ইসলাম শতগুণ উৎসাহে লেগে গেলেন বিষয়টির প্রতি। সঙ্গে পেয়ে গেলেন আরাে একজন অতিউৎসাহীকে, তার নাম সালাম। রফিকুল ইসলামেরা তাঁদের সংগঠন থেকে সাত ভাষার ১০ জনের স্বাক্ষর সম্বলিত একটি আবেদনপত্র জাতিসংঘে নিযুক্ত কানাডার প্রতিনিধির কাছে জমা দেন। এবং বাংলাদেশ, ভারত, কানাডা, ফিনল্যান্ড, হাঙ্গেরি সরকারকে এ বিষয়ে সহযােগিতার আবেদন জানান। ২৬ মার্চ কানাডা প্রস্তাবটি জাতিসংঘে পেশ করে। বাংলাদেশ সরকার তৎপর হয়ে ওঠে। প্যারিসে ইউনেস্কোর ৩০তম অধিবেশনে বাংলাদেশের পক্ষে প্রস্তাবটি উত্থাপিত হয়। ১২ নভেম্বর ১৯৯৯, লিখিত আকারে ২৮টি দেশ প্রস্তাবটিকে সমর্থন জানায়।
১৭ নভেম্বর ১৯৯৯, প্রস্তাবটি পাস হয় এবং বাংলাদেশের ভাষা শহীদ দিবস ২১ ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে গৃহীত হয়।
২০০০ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি বিশ্বের ১৮৮টি দেশে প্রথম আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস পালন করা শুরু করে। তারপর থেকে বিশ্বের সকল দেশে ভূগােলকের আনাচে-কানাচে প্রতিবছর ২১ ফেব্রুয়ারি দিনটি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে পালন হয়ে আসছে। বাঙালির গৌরবগাথা। প্রবাসী যে দু’জন বাঙালি যুবক আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস প্রতিষ্ঠার জন্যে অক্লান্ত পরিশ্রম করেছেন, তাঁদের নামও রফিক এবং সালাম।
এ যেন আমাদের প্রিয় ভাষাশহিদ সালাম ও রফিকের জন্মান্তর।
সূত্র: ভাষা আন্দোলনের ইতিহাস ও দলিল – সাহিদা বেগম