১৯৭৪ সালের দুর্ভিক্ষটা হয়েছিল বন্যা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই। ব্যাপক ফসল ও ঘরের মজুত শস্যহানী, যোগাযোগ ব্যাবস্থা বেহাল থাকায় খাদ্য শস্য পরিবহনে সমস্যা, রোগব্যাধি,আমদানী বিলম্ব, মজুত প্রভৃতি কারনে অক্টোবর মাসেই দুর্ভিক্ষ শুরু হয় এবং ৩য় সপ্তাহ পর্যন্ত চলে। এ সময় বিরোধী দল সমুহের কোন দেশপ্রেম মুলক আচরন ছিলনা। মওলানার ৬ দল ও জাসদ সম্পূর্ণ নিস্ক্রিয় ছিল। তারা কোন ত্রান শিবির বা জনগনের সাহায্যে কোন কিছুই করেনি বরং এ সময়ে জাসদ সরকারকে ধাক্কা দেয়ার কর্মসূচী গ্রহন করে। সরকার বাধ্য হয়ে বিধান কৃষ্ণ সেন এবং শাহজাহান সিরাজকে গ্রেফতার করে। শেখ মুজিব তার দু মাস ব্যাপী কয়েকভাগে যুক্তরাষ্ট্র, মিশর, কুয়ে্ত, আবুধাবি সফর শেষে জারী করেন জরুরী অবস্থা।
